– Вам как, честно сказать или соврать?

Друзья переглянулись, потом посмотрели на меня.

– Хотелось бы честно, – ответил мне бывший следователь.

– Чисто случайно. Я шел по улице…

Естественно, что я им соврал, перемешав правду и ложь в пропорции один к трем. Да и зачем им знать лишнее?

Спать мы уже легли около трех ночи. Не знаю, как остальные, но я заснул на тесной и неудобной кушетке сразу, стоило мне только положить голову на подушку.

Проснулся я от того, что меня кто-то пару раз толкнул в плечо. Я открыл глаза, передо мной стоял Петр Сергеевич.

– Саша, вставайте. Собирайтесь и пойдем в трактир завтракать.

Приведя себя в порядок, я отправился со своими компаньонами в трактир, после чего мы с Петром Сергеевичем отправились в Кремль играть роли историков-реставраторов. Чтобы отвести от себя возможные подозрения, мы решили, что еще пару дней походим, чтобы не привлекать к себе ненужного внимания, а уже потом окончательно исчезнем.

Исчезновение Архипова заметили только тогда, когда он не появился в половине девятого на утреннем совещании. Чуть позже выяснилось, что пропали еще два человека, его сотрудники. Мы пришли в тот момент, когда в Кремле подняли тревогу по поводу пропавших людей. Это было нетрудно понять по тщательной и придирчивой проверке всех входящих и выходящих из Кремля, а также по напряженным, сосредоточенным лицам курсантов и чекистов, которыми усилили посты. Отстояв, пусть короткую, но все же очередь, мы отдали свои документы часовому, но тот не стал их даже смотреть, а передал стоящему рядом с ним чекисту. Тот придирчиво их просмотрел, потом пошел звонить. Его не было так долго, что мы начали беспокоиться, но выйдя из будки, он заявил:

– Приказано временно никого из посторонних лиц в Кремль не пускать! Все, товарищи, идите!

– Погодите, у нас же работа! – воскликнул Зворыкин, разыгрывая возмущение. – Хоть скажите: насколько это «временно»?

– До особого распоряжения! – отчеканил чекист.

– А человека сюда можно вызвать? – поинтересовался Зворыкин.

– Товарищи, я вам русским языком сказал, уходите. Вы мешаете несению службы!

Мы отошли в сторону, не зная, что делать. Коротко посоветовавшись, решили ждать Кротова здесь. Была некоторая вероятность, что его могли взять в оборот, но то, что нас сейчас не задержали после предъявления документов, говорило о том, что тот на свободе. К нашему счастью, ждали мы недолго, где-то спустя полчаса Кротов показался в проеме ворот. Стоило ему нас увидеть, как он подошел к нам, поздоровался.

– Что случилось? – в его голосе чувствовалась тревога. – У нас все бегают, суетятся, но при этом толком ничего не говорит, однако слухи пошли, что Архипов пропал.

– Фамилия Сипягин вам ни о чем не говорит? – спросил я его.

– Говорит. Он помощник Архипова и его лучший дружок. Говорили, что они вместе на флоте служили, на одном корабле. Так что все же случилось?

– Засада на нас случилась, Федор Николаевич, – объяснил я ему ситуацию. – На самом выходе из подземного входа. Оказалось, что кроме вас они тоже знали про подземный ход. Их было трое: Архипов, Сипягин и Васькин. Решили нас убить, а золото себе оставить, а вот только сами себе нашли могилу.

– Вы их… Господи! Как же так, Петр Сергеевич? – почему-то обратился Кротов к Зворыкину, при этом у него стало такое несчастное лицо, что казалось, он вот-вот расплачется.

«Да, с нервами у него совсем плохо. Вон как его перекосило…» – сразу подумал я.

– Так и есть, Федор Николаевич.