Портье взял из-под стойки лист бумаги и начал что-от писать убористым почерком.

— Девятнадцатый пирс, — сказал он, — посудина называется «Гимн Рассвета», — он поморщился, — по мне так чересчур пафосно для такой посудины. Капитана зовут Камиль. На трапе скажите, чтобы передали, будто вы от Сафара. Это я, — портье улыбнулся, — тут написаны рекомендации, прочитаете потом. Это чтобы он уверился, что вас направил именно я. Большая просьба: после того, как капитан прочитает — сожгите записку. Я сильно рискую. А у меня, как вы справедливо заметили, семья.

— Спасибо, — с чувством ответил я, — мы так и сделаем.

— Постойте, — сказал Сафар, когда я уже было собрался уходить, — вот. Ужина ведь не будет, — он протянул монеты, которые я оставил в оплату за услуги.

— Что вы, — ответил я, — это ваше по праву.

После этого я поспешил обратно в номер, чтобы портье не начал меня уговаривать забрать «лишние» деньги.

Когда я вернулся, Сяоюй ещё была в душе. А Дамир сидел на кушетке в гостиной, даже не сняв меч. Увидев меня, он поднялся. На его лице было написано облегчение.

— Ты вернулся, — сказал он.

— Да куда я мог деться? — ответил я, пожав плечами.

— Не знаю. У меня странное предчувствие. Ощущаю опасность.

— Что ж, — кивнул я, — ты прав. Мы немедленно сворачиваемся.

— Что?! — послышался возмущённый голос Сони из спальни.

Локация 10. Бирюзовое море

Утром я решил пойти с Дамиром — тренироваться. Это оказалось совсем не просто, хотя бы немного соответствовать его темпам и нагрузкам.

Он начал с подтягиваний на каких-то трубах, на палубе. Потом там же, на перекладинах сделал несколько других упражнений: на пресс, на спину, подъёмы переворотом, выходы силой, ещё какие-то финты, названий которых я не знал. Что мог — я повторял, но довольно быстро выдохся.

Солнце палило вовсю; его кожа цвета тёмной бронзы влажно блестела. Я тоже разделся до набедренной повязки, однако быстро отошёл в тень, опасаясь сгореть на солнце. Да, загар, полученный на островах, всё ещё держался — но очень уж интенсивно жарило местное светило.

Какое-то время я наблюдал за Дамиром, занимаясь растяжкой в тени.

А потом он, наконец, закончил заниматься на импровизированных турниках и подошёл ко мне, выравнивая дыхание и уперев мощные руки в бока.

— Не хочешь поучиться управляться с этим? — он показал мне свой меч, — сульвикар, это, конечно, хорошо. Само по себе это делает тебя варсом. Но жизнь есть жизнь, освоить боевое оружие никогда не помешает.

— Хочу, — кивнул я, поднимаясь, — конечно, хочу.

— Это короткий альцев, — продолжал Дамир, демонстрируя оружие, — на мой взгляд, он идеально подходит для добытчиков. Очень хорош в ближних схватках с чудовищами. Ну, ты сам видел, — довольно ухмыльнулся он, — им сподручно и панцирь вскрыть, и глаза лишить. С длинномерными оружиями, вроде глефы или копья, так не получится. Рычаг слишком большой. Без точки приложения сил не хватит. Понимаешь?

Я кивнул, делая вид, что действительно понимаю.

— Смотри. Тут главное научиться чувствовать баланс. Где центр веса клинка. Его душа, как говорят старые мастера. Вот, попробуй удержать равновесие, — он протянул мне оружие, которое держал в балансе на ребре ладони.

Я взял альцев за рукоятку и положил лезвие на ребро ладони правой руки, пытаясь поймать баланс. Поначалу выходило не очень хорошо. Но, в конце концов, мне удалось добиться того, что оружие лежало ровно, не падая.

— Неплохо, — одобрительно кивнул Дамир, — в тебе живёт дух воина.