По  ступеням  в  сопровождении Уильяма спустилась  мама  и  нетерпеливо

разорвала пакет:

     -  Это мой костюм в честь победы лейбористов. Сегодня вечером я  надену

его за прилавком.

     Между   многочисленными  слоями   оберточной   ткани  сиротливо  ютился

темно-синий брючный костюм. Мамино лицо обрюзгло больше обычного.

     - Я заказывала красный! - закричала она.

     Мама разразилась гневной  тирадой, суть которой  сводилась  к тому, что

никак  невозможно надеть темно-синее  в честь победы  Пандоры. Среди прочего

она грозилась  подать в  суд  на магазин "Некст"  -  за нанесение  моральной

травмы. Я выудил из слоев бумаги заполненный бланк заказа и обнаружил, что в

колонке  "Цвет" мама указала  "темно-синий". Не могло быть сомнений, что она

собственноручно  поставила  отметку.  В  конце концов мама согласилась,  что

"Некст" не виноват.  Узнай об этом Чарли Давкот, мамин адвокат,  он бы начал

оплакивать потерянный гонорар. Мама подала в суд на  магазин "Туфлемания" за

то, что ее туфля  на  шпильке подвернулась  на вершине горе Сноудон, и  мама

едва не  скатилась вниз.  Я втайне надеялся, что она проиграет процесс. Если

бы мама выиграла, закон еще сильнее стал  бы походить на  осла. Чарли Давкот

явно пользуется положением полоумной женщины, пребывающей в климактерическом

периоде, для которой никак не подберут гормональную терапию.

     Я предложил  маме позвонить  в  "Некст",  чтобы  они  срочно  доставили

красный костюм. Но она пренебрежительно отмахнулась:

     - Как же, привезут!

     Но я все  же позвонил Найджелу на  мобильник,  и он обещал сделать, что

сможет, хотя и предупредил, что "все красное" идет на ура  и напророчил, что

лейбористы одержат оглушительную  победу. Я  попытался рассказать ему о моем

секретном информаторе Фреде Гиптоне, но  связь  прервалась. Я с раздражением

обнаружил, что  часть  пролитого Уильямом молока  просочилась  в микрофонные

дырочки.

     В еще большее раздражение я пришел, когда Уильям отвлекся на Нового Пса

и перевернул  вторую  миску с кукурузными хлопьями,  омерзительная  смесь из

сахара  и  бурого  молока  закапала   прямо  на  ширинку  моих  светло-серых

хлопчатобумажных  брюк.  Я подскочил  к раковине, схватил  тряпку для  мытья

посуды  и  вытерся, но  в складках тряпки  таилась иная,  еще  более мерзкая

субстанция - вероятно, апельсиновый  сок,  - и  эта субстанция добавилась  к

пятну от  кукурузных  хлопьев. Слившись, они  трансформировались  в огромное

пятно,   наглядно  свидетельствовавшее  о  застарелом  недержании  мочи.   Я

огляделся в  поисках  стиральной  машины,  но  вспомнил,  что  она  является

предметом  судебного  разбирательства и в  данный  момент  пребывает в лапах

производителя. Еще одна работенка для Чарли Давкота.

     - Можешь позаимствовать брюки у отца, - посоветовала мама.