Мейвис  рассиялась так,  словно  Ричард Гир  признался  ей  в  любви  и

предложил сбежать с ним на Малибу.

     Я  приблизился  к  Пандоре  и  подождал,  пока она закончит разговор  с

каким-то типом из "Дейли телеграф" по имени Борис.

     -   Борис,  дорогой   мой,  если  меня  сегодня  изберут,  обещаю,  что

праздничный  обед состоится  очень, очень скоро, а если я  проиграю, то обед

будет еще раньше. Пока, гадкий мой тори.

     Улыбку Пандора отключила вместе с телефоном, встала и надела туфли.

     - А что  ты  здесь делаешь?  - осведомилась она. - Я  думала, что  ты в

Лондоне готовишь дерьмо для А. А. Гилла.

     - Прибыл помочь, - ответил я, игнорируя ее издевательский смех.

     Пандора  зажгла сигарету, и один из добровольцев, тощий тип с бородкой,

кинулся к ней с пепельницей.

     - Крис, ты прелесть, - прохрипела Пандора.

     Крис пошатываясь убрался прочь - с таким видом, будто увидел рай.

     - Ты,  как всегда,  предпочитаешь  окружать  себя  рабами, - заметил я,

оглядывая  добровольцев,  которые  деловито  суетились  с  бумагой,  чайными

пакетиками и телефонами.

     - Они  рады содействовать моему успеху, - ответила Пандора. - Поскольку

знают, что сегодня я одержу победу.

     -  В прошлый  раз ты поносила лейбористскую партию,  утверждая, что она

предала социализм.

     -  Пора  взрослеть! - отрезала она. - Ты хочешь, чтобы эти чертовы тори

остались или вылетели?

     - Вылетели, разумеется, - ответил я.

     - Тогда заткни пасть, - посоветовала Пандора. - Я живу в реальном мире.

     Я  оглядел  штаб-квартиру.  Да,  это был реальный  мир.  Иван Брейтуэйт

прикалывал маме красную  розетку на жилет. Его волосатая рука скользнула  по

маминой  груди, и он извинился. Мама растянула напомаженные губы  в улыбке и

склонила голову набок - в  позе  покорности, недавно  я  видел  такую позу в

документальном  фильме про животных (горилл). Кроме того, я видел такую позу

и в  мамином исполнении -  как  правило,  это  был  знак, что грядут крупные

неприятности.

     К нам подскочила Мейвис:

     - Пандора, последние опросы на выходе с участков ужас как расчудесны.

     Она протянула  Пандоре лист  бумаги,  на  который та мельком глянула и,

смяв, швырнула в мусорную корзину.

     -  Сгоняю-ка  я  домой, - сказала  она,  положила мне  на плечо руку  с

длинными красными  ногтями и добавила: - Чудненько, что повидались, прелесть

моя.

     - Не смей называть меня "прелесть",  Пандора, - отрезал я. - Мы знакомы

с тринадцати с  половиной  лет. Я  терзался в твоей  кладовке, когда ты жила

втроем с мужем-гомосексуалистом и культуристом-дислектиком. Мне известны все

твои тайны.

     -  Ах,  прости, -  сказала Пандора.  -  Из-за предвыборной  кампании  я

превратилась  в  настоящее  чудовище.