добавила она, словно амбиции - это смертельная болезнь. Замурлыкал мобильный

телефон.  Она нажала кнопку. - Манди! - выкрикнула  Пандора и повернулась ко

мне спиной.

     Я оттащил маму от Ивана  Брейтуэйта и его  дурацких, словно вылепленных

их пластилина, бакенбард, и мы поехали к  нашей первой клиентке: старухе, по

имени  Ида Пикок, чье  жилище насквозь провоняло дохлыми кошками. Ида  Пикок

ковыляла,  опираясь на палочку. Она поведала мне,  что Тони  Блэр подарит ей

две  новых шейки  бедра. Второй клиенткой была Мейбел Д'Арси,  чей прапрадед

служил  офицером  на  "Титанике"  и выжил. Мейбел  Д'Арси похвалялась  своим

происхождением, пока Ида Пикок не сказала:

     -  Офицер,  как истинный джентльмен, обязан был пойти ко дну  вместе  с

кораблем.

     Больше они друг с другом не разговаривали.

     Последним   нашим   пенсионером  оказался   старичок  по  имени   Гарри

Уортингтон. Он  известил  нас,  что  уже  неделю не  выходил из дома. А мама

посочувствовала,  что   бедняжка  так  одинок.  Мистер  Уортингтон  надменно

ответствовал,  что  он вовсе не  одинок,  недавно влюбился и  теперь большую

часть времени проводит в  кровати вместе с новой подружкой  Алисой Поуп. Ида

Пикок и Мейбел Д'Арси хихикали, как девчонки, и бросали на Гарри восхищенные

взгляды. Старикану семьдесят девять, а ведет  себя так, точно  он Хью Грант.

Впрочем,  волосы  у  него густые, а усы пушистые. Я спросил его, почему  его

подружка Алиса  не голосует, и старый ловелас ответил, что она анархистка  и

не верит в институт власти. Я  заинтересовался и уточнил,  кто станет чинить

канализацию  в том крайне маловероятном случае, если победят анархисты Алисы

Поуп. Старикан ответил, что Алиса Поуп  не верит и в канализацию. А я указал

ему, что канализация - важнейшее достижение цивилизации. Не удивительно, что

Гарри Уортингтон неделю не вылезал из постели. Судя по его словам, эта Алиса

Поуп - настоящее животное.

     У избирательного участка, расположенного в школе  Рози,  я помог Мейбел

вылезти  из машины, и тут выяснилось, что  она  поддерживает  сэра  Арнольда

Тафтона.

     - Он был так душечка, когда мой дом ограбили, - пролепетала она.

     - Неужели поймал грабителя и вернул украденное? - спросил я с напускной

наивностью.

     - Нет-нет, но сэр Арнольд сказал,  что если бы был министром внутренних

дел, то отрубал бы ворам руки, - ласково ответила Мейбел.

     -  Доктор  Пандора  Брейтуэйт весьма  сильна по  части  преступления  и

наказания, - заметил я.

     Я не солгал. Пандора изучала шедевр Достоевского,  готовясь к школьному

экзамену повышенного уровня, и получила высшую оценку.

     Пока Мейбел ковыляла по дорожке, ведущей к школе, я пытался  промыть ей

мозги,  чтобы   она  изменила  свои  недостойные  политические  пристрастия.

Пришлось  даже  пойти  на  явную  ложь:  сказал,  будто  Пандора  -  кровная

родственница  Уинстона   Черчилля  и   является  членом   аристократического

охотничьего клуба "Куорн".