Сопровождающая комично расшаркалась и с помощью воображаемой шляпы описала в воздухе хитроумную кривую, зацепив пол ее пером. Потом, прищурившись, пояснила:

    -  Понимаешь, на Гана ты произвел большое впечатление. Когда фехтовал на тренажере. Он сказал, что на Земле он не видел, чтобы так это делали. И он хочет, чтобы ты с ним «поработал»...

    «Все, прокололся... - уныло подумал Валька. - Так и знал, что кто-нибудь что-то да заметит...»

    -  Так подошел бы сам и предложил бы... - пожал он плечами с напускным безразличием.

    -  О, ты их не знаешь - этих чуровцев...

    Анна улыбнулась усталой улыбкой:

    -  С ними трудно. Они такие вещи воспринимают очень всерьез. Никогда не подходят знакомиться первыми. Тем более если хотят вызвать на соревнование. Обязательно нужен кто-то третий, кто их знакомит...

    -  Ну хорошо. А когда?

    -  Знаешь, по утрам - ровно в шесть, когда дают невесомость, - они сюда приходят. Им нравится кувыркаться в воздухе. А потом - фехтуют. Ты встаешь так рано?

    Валька смутился. Последнее время он совсем выбился из режима. Особенно после того, как стал до глубокой ночи слушать рассказы «старика Лесли» о разных Мирах, куда ему доводилось «ходить на разных посудинах»...

    -  Хорошо, я могу прийти, - обещал он. - Только... Я видел - они фехтуют на своих... Ну, типа на кортиках. Я такого не люблю.

    -  Нет, конечно. Эти железяки у них останутся в ножнах, а драться вы будете теми пластиковыми штуками, которые для этого предназначены. Их там, - она кивнула в сторону спортивных автоматов, - выдает робот.

    -  Тогда нет проблем, - сказал Валька. - Я приду завтра.

    * * *

    -  Вам долго пришлось ждать? - человек в белом халате, наброшенном поверх формы десантных войск, был, похоже, искренне огорчен тем, что приглашенному издалека пришлось провести лишние четверть часа в пустоватой и неуютной приемной.

    -  Нет, не слишком, - вежливо пожал плечами Ким.

    Действительно, он ждал недолго, если брать в расчет время, проведенное в соседней комнате. Годы ожидания настоящего дела за пустым столом частного детективного агентства (в штате которого числился только один человек - сам Ким Яснов, частный расследователь) - не в счет. Другие годы - учебы в Метрополии и стажировки в двух лучших агентствах Федерации - тоже не в счет. Скрытая жалость во взглядах старых приятелей-однокашников, давно и прочно устроившихся в этой жизни, и совсем нескрытый упрек в интонации сестры, когда речь ненароком заходит о планах на будущее, осторожные намеки стариков родителей на то, что можно замолвить пару слов в Министерстве Колонизации, если уж так не идут дела. Все это не в счет. Сейчас частному расследователю Киму Яснову следовало выбросить из головы все лишнее и сосредоточиться на главном: на том, зачем его пригласили в офис филиала Федеральной Академии Специальных Исследований в Канамаге. Кажется, ему собирались предложить что-то стоящее.

    -  Ну вот и прекрасно, - оценил ответ Кима офицер. Ким безуспешно пытался угадать скрытые под полами халата знаки различия.

    -  Давайте сюда ваши документы, пожалуйста...

    Ким протянул ему карточку идентификатора и лицензию. Два документа, с которыми он не расставался никогда.

    -  И разрешите представиться - Йонг, - протянул ему руку хозяин кабинета.