До лестницы оставалось какие-то жалкие десять шагов, когда открылась дверь одной из клеток, демон выпорхнул наружу как клочок черного тумана и мгновенно увеличился до размеров медведя.

Опыт в уничтожении представителей этой расы у меня уже присутствовал.

— Инчиренатио!

Волна мягкого света сорвалась с ладони, коснулась монстра. И закружив демона в сияющем вихре, откинула обратно к клетке. Дико взревев, представитель иной расы медленно осел на пол кучкой праха.

Но добраться до лестницы мне было не суждено. Враждебная магия оплела арканом горло и дернула назад.

— Ты же обещал, что не причинишь ей вреда, — сверху раздался знакомый голос.

Настолько знакомый, что я готова была кричать от безысходности.

* * *

Фенрир находился в белом тумане, когда Зверь внутри него зашевелился.

Человек, который никогда не имел дел с ипостасями, принял бы это чувство за гнетущее беспокойство. Или дурное предчувствие. Но только не Норисдан.

«Что-то ты сегодня рано, Хаммаду. Ночь далеко».

«Возможно, и правда твоя, сын мой. Вот только слеп ты и глуп, как оказалось, — прорычал чужой голос в голове. — Оглянись и найди ложь, что в глаза тебе за правду выдают».

Ответить Фенрир ничего не успел. Белый туман рассеялся, на знакомой арене оказалось двадцать семь участников. Большинство из них выглядели уставшими и желающими поскорее расквитаться с сегодняшним заданием.

Хаммаду молчал, но его недовольство и раздражение передавалось и Норисдану. Принц не понимал почему Зверь активизировался так рано. И почему попытался о чем-то предупредить.

— Приветствую вас…

Амерон Нихдитр говорил что-то и том, насколько важно для него, что этот Зимний Турнир Чар проводят именно в его академии. Как рад колдун тому, что подрастающее поколение столь находчиво и сильно.

Говорил. И говорил. Вот только голос его звучал странно. Без эмоций.

Фенрир отыскал взглядом ректора Первой Драконьей Академии и заглянул тому в глаза.

«Фантом!»

«Ну наконец-то, — радостно проурчал дракон, завозился где-то внутри. Норисдан слишком явно представил, как монстр сворачивается в клубок и пытается погрузиться в сон. До ночи. — Ты там что-то сделать должен был».

«Почему ты мне помогаешь?»

В ответ раздалось недовольное фырканье, которое никак трактовать не удалось.

— Перед каждым из вас сейчас появится пять фигур. Одна настоящая. Остальные иллюзорные. Думаю, объяснять, что именно нужно сделать не нужно.

«Не нужно, — думал Фенрир, пытаясь связаться по ментальному каналу с Айрин. — И так понятно, что тут есть своя ловушка».

Но девушка не отзывалась. Более того, возникало точно такое же чувство, как при попытке связаться с Первым Архимагом. Стена. Запрет. Блок.

«Лекс, у нас проблемы, — Норисдан нашел взглядом трибуну с участниками Турнира. Его личный помощник вздрогнул. — Не могу связаться с Айрин. Глава пропал».

«Что я должен делать?»

«Пока не знаю, я просто делюсь проблемами, — вместе с мыслями Фенрир передал и легкий смех, который прозвучал бы, если бы они общались не телепатически».

«Вылетай из тура, — посоветовал Лекс. — Или ты зависнешь в том дополнительном пространстве?»

«Вот этого не знаю».

Перед участниками проявились человеческие фигуры. Полупрозрачные, как демоны, скрывающиеся в тени.

Фенрир слышал, что древнему народу доступна другая реальность. Там они могут набираться сил и знаний, там скрывают свои истинные личины и там живут. Именно потому в этой люди видят только их тени.