– Милгын, присуждаю вам тридцать баллов за победу. Олуа, а вам минус тридцать за неуважительное отношение к сопернику и использование песка. И поднимайтесь уже, я наблюдал за состязанием: пара синяков и испорченная укладка – вот и все полученные увечья.

Пеки тут же подскочил к лежавшей и помог ей подняться.

– Мы еще поквитаемся, – не желала принимать поражение Олуа.

Она говорила что-то еще, но я уже не слышала ее, принимая поздравления с победой.

– Жуть жуткая, – хлопнул по больному плечу Грон.

Я ойкнула, а Люнея сразу отодвинула друга от меня.

– Ты когда свалилась, думал все, спасать надо, а потом такая волна, – размахивал Грон руками. – Мощно!

– Тебя отнести к шаманам? – предложил Зувир.

– Не нужно, – втянула я голову в плечи и вывернулась из расставленных лапищ.

– Ты снова поставила их на место, – прыгала от радости Стела. – Милгын положила идеальную на лопатки!

– Милгын! Заступница! – голосила та часть группы, которая, согласно мнению идеальных с прихвостнями, относилась к никчемным.

«Надо придумать для нас другое прозвище. Сами-то мы себя такими не считаем», – подумала я и повернулась к Карни:

– Проводи до умывальника.

Спина отчетливо улавливала ненавидящие взгляды идеальных с прихвостнями.

– Тебе лучше какое-то время не ходить одной, – шепнула Карни.

– Да брось, это учебная тренировка. Среди выскочек много сильных, не думаю, что они ни разу не побеждали.

– Побеждали, только ты у них как кость в горле, – выразительно приподняла Карни брови.

– Еще наши с этими лозунгами! Ну какая из меня заступница?

– Может, в этом что-то и есть, – пожала Карни плечами. – Как ни крути, ты дочь Кутха, выскочка и заступница.

– Не хочу я быть никакой заступницей. Если бы не эта статья, про меня бы точно все забыли!

Карни скептически выгнула бровь. Она: если не в центре, то в тени я точно без внимания не останусь.

Этим же вечером за ужином к нам подсела за столик Стела:

– У нас тут небольшая встреча планируется, – робко пробубнила она, теребя конверт. – Вы придете?

– Давай, что там? В хлам сотрешь, – сказал Грон и протянул открытую ладонь. Стела вложила в нее конверт. – Так, тут сказано, – читал Грон вслух, – «…приглашаем вас на наш еженедельный сбор по вопросам выживания в Академии. Тема: „Дочь Кутха, заступница, с нами“. Место: комната 808. Время: через двадцать минут после отбоя».

– Что это? – забрала я из рук Грона послание и пробежалась по нему взглядом. Нет, мне не послышалось. – «Выживание в Академии»? «Дочь Кутха, заступница, с нами»? Щавель кисленький! С вами все нормально?

– И давно такие встречи проходят? – спросила Карни, заглядывая в текст.

– С поступления, – еле слышно ответила Стела. – Мы наращиваем наши ряды, а в ближайшем будущем объединимся с другими носителями энергии.

– Они тоже собираются по вопросам выживания? – спросила Люнея и посмотрела по сторонам.

– Конечно, когда мы поступили, нас сразу пригласили, посвятив в тонкости выживания в Академии с идеальными.

– Хм, – почесал затылок Грон, – а чего нас тогда так поздно пригласили?

– Вы и не страдали, – пискнула Стела.