– Все совсем не так, как ты думаешь. Давай после ужина поговорим? – предложила я. Прогулка с Дерри все равно отменяется, раз ему все пояснили, и он не винит меня.

– Не оправдывайся, ты еще до поступления возомнила себя лучше нас: «…горжусь тем, что я выскочка». Из-за подобных тебе сколько одаренных пострадало? Хочешь организовать собственное Логово?

– Ничего я не хочу!

– Как бы не так, – злобно искривилось ее лицо. – Именно ты устроила ту драку в закусочной. Ты сама провоцируешь окружающих к вражде.

Круто развернувшись, я поспешила к столу. Аппетит, к счастью, не пропал, но поубавился.

– И что теперь делать? – с грохотом опустила я поднос. – Хелена спрашивала, чего я хочу, теперь Лимани. Они считают, будет новое Логово – Логово дочери Кутха.

– А чего ты хочешь? – внимательно посмотрел на меня Дерри.

– Не, ну звучит красиво… что-то на великом, – иронично протянул Кром.

– Кутха убивать я не намерена, как и захватывать власть, если ты об этом, – со злостью откусила я кусок хлеба. – Хочу найти пиявку.

– Он мертв, – дотронулся до руки Дерри.

– Знаю. Обязательно напоминать мне об этом? – схватила я калитку и выбежала из столовой.

Меня обжигала обида на несправедливость, я ругала себя за слабость и ничего не могла изменить. Казалось, жизнь отчасти наладилась, но эти статьи… Мэлтумгытум манипулировал, разрушал. Я попалась на его крючок и теперь не знала, как выпутаться.

Пришла в себя я уже у озера. Энергия кипела, с каждой секундой становилось жарче. Сняв одежду, я залезла в воду, желая освежиться. Не хватало холода, снега и ледяного океана. Мысли о доме вызвали очередную волну жалости и слез, и я нырнула, а когда вынырнула, увидела на берегу Дерри, держащего калитку, завернутую в салфетку, и стакан с морсом.

– Ты совсем не поела, – не знал он, куда деть себя. – Если хочешь поплавать, я могу присоединиться или уйти. – Он наклонился, чтобы поставить принесенное на камень, но передумал. – Тебе лучше не быть одной.

– Не умею плавать, – с сожалением вздохнула я. – Отвернись, сейчас выйду.

Дерри быстро повернулся ко мне спиной. Выйдя на берег, я с тоской взглянула на форму, которую придется натягивать на мокрое тело или… Вытеревшись мантией, я быстро оделась и разрешила Дерри повернуться.

– Щавель кисленький! Почему они зациклились на мне? Спроси у любого одаренного, как он относится к идеальным, он ответит тебе и того хуже, но нет, всех интересую именно я.

– Любой одаренный – это не ты, – присел на траву Дерри и протянул стакан с морсом. Я опустилась рядом и приняла угощение. – Вспомни, с самого первого дня ты отрицала наше превосходство… – замялся Дерри, понимая: своими словами он вновь подтвердил то, что идеальные ставят себя выше. – Извини, но идеальные всегда имели больший вес в обществе. Затем ты и вовсе оказалась дочерью Кутха и стала угрозой для идеальных. Впервые появился кто-то, кто сильнее. И вместо того, чтобы присоединиться к нам, ты упорно продолжаешь выказывать свое пренебрежение.

– Ты не понимаешь…

– Я тебя знаю, – остановил меня Дерри. – Ты не ведешь двойной игры и с самого начала была честна со всеми: тебе не важен статус и сила, а лишь сам человек, каков он есть. Но в мире, где идет борьба за власть, тебя не понимают. Ты не обычный одаренный, на которого можно было бы не обращать внимание, ты…

– Дочь Кутха, – закончила я за Дерри и посмотрела на ароматную калитку.