– Кстати, а я вообще прошла ритуал инициации? – нерешительно спросила я.

Амелия подобрала подол длинной фиолетовой мантии и поднялась по ступенькам крыльца:

– Да, прошла.

* * *

– Ты встретилась лицом к лицу с настоящим духом, а теперь в полнолуние должна сорвать цветок у врат в потусторонний мир? – донесся до моих ушей взволнованный голос Эланор.

После чашки горячего шоколада и порции ванильного печенья я, скрестив ноги по-турецки, сидела на кровати. Слова мары до сих пор крутились в голове, некоторые из них все-таки вселили в меня неуверенность, хоть я и знала, что им нельзя доверять. Я поделилась этими переживаниями с Эланор, и стало гораздо легче. С тех пор как я поселилась у Амелии, мы старались созваниваться хотя бы раз в неделю. Обычно наши разговоры оборачивались классической многочасовой девчачьей болтовней. Благодаря Эланор, которая всегда держала меня в курсе последних сплетен в академии, я не чувствовала себя оторванной от происходящего. И все же я скучала по подруге. По вечерам, когда мы допоздна сидели в своей комнате и болтали обо всем на свете, по ее любви к «Дневникам вампира» и блеску в ее лавандовых глазах, когда фея дословно цитировала сцены из сериала.

– Да, это было страшно, хоть нас и разделяли очень прочные железные прутья, – уточнила я. – А насчет цветка – я пока стараюсь об этом не думать.

По крайней мере старалась. Потому что через несколько дней неизбежно настанет полнолуние, а значит, мне пора добыть последний ингредиент для зелья. Я и так долго откладывала.

– На истории сверхъестественных существ мы сейчас как раз проходим духов, и мне не хотелось бы встретиться с одним из них, – произнесла подруга, и я могла только представить, как ее передергивает при этом.

– Я и сама предпочла бы обойтись без подобного опыта. – Я рассмеялась и начала поглаживать шерсть своего спящего фамильяра.

– Так, значит, ты теперь официально аурная ведьма. Как же это круто! – радостно воскликнула Эланор.

Ее слова вызвали у меня чувство гордости. На самом деле в последние несколько часов я как-то выбросила из головы этот факт. Встреча с духом и его слова все еще нависали надо мной, как грозовые тучи.

– Эланор, в нашей академии тоже учат интерпретировать ауры, – с улыбкой ответила я подруге.

– Да, но редко где встретишь ведьму, которая умеет толковать ауры.

Вздохнув, я переключилась на другую тему:

– Что нового в академии?

Эланор тихонько хихикнула:

– Как обычно, здесь сущий хаос. Финли наказали, потому что он наколдовал Вайолет кошачий хвост и она из-за этого чуть с ума не сошла. О, а Тесса и Мелина постоянно тусуются с Крисом, Дейвом и Лианом.

Когда всплыло имя Криса, по коже побежали мурашки. Последние несколько недель я старалась о нем не думать, однако игнорировать тот факт, что темно-коричневый цвет его ауры означает предательство, неверность, зловещую тайну, я не могла. Его аура чем-то напоминала ауру мары. Интересно, что скрывает Крис?

– Лилли? – вывела меня из задумчивости Эланор.

– Э-э, да. Уверена, что кошачий хвост ей очень идет. Как дела у Джейсона?

Прежде чем я успела прикусить язык, слова уже сорвались с губ. От неожиданности я захлопнула рот рукой. Черт, черт, черт. Последние несколько телефонных звонков мне удавалось ни разу о нем не спросить. Так почему же именно сегодня его имя выскользнуло наружу?

На другом конце наступило непродолжительное молчание, затем Эланор откашлялась:

– Он много ездит по турнирам и постоянно занят со своим новым тренером.

Я не могла не вспомнить о мистере Брауне.