– Будем надеяться, войны удастся избежать, – отозвался Итан. – Лучше скажите, где находится самый ближайший портал в ваш мир? Есть где-то поблизости от Фалвейна?

Рих задумался на минуту, затем кивнул:

– Есть. Где-то на восточном направлении от города.

– Можете узнать поточнее?

– Конечно. Мне просто нужна карта.

– Она есть в библиотеке! – воскликнула Ребекка.

– Отлично, – сказал Итан. – Значит, наш план таков. По моим расчетам, Паола сейчас находится в резиденции близ Роктфура. В более дальние король бы ее не отвез, с учетом, что сейчас он по-прежнему пребывает в столице. Кроме того, эта резиденция не особо популярна у королевы и принцев, а значит, шанс, что они туда заглянут, невелик. Королева любит отдыхать у моря, а принцы предпочитают крупные города, где можно вести не менее бурную жизнь, чем в столице.

– Ты собираешься выкрасть Паолу у короля? – с сомнением произнес Тхуко. – Рискованно…

– Другого варианта у нас нет, – отрывисто произнес Итан. – Мы заберем Паолу, отвезем ее к порталу и переправим в Золотой город, к родителям, где она будет в безопасности.

– А ты?

– А мне, видимо, вновь придется оказаться на аудиенции у его величества.

– Если только она пройдет не за решеткой. – В тоне Тхуко сквозил скепсис.

– Вы можете пойти с нами в Золотой город, – предложил Рих. – Мы тоже гарантируем вам безопасность.

– Благодарю, – улыбнулся Итан одним уголком губ. – Но для начала я все же попытаюсь уладить все дела сам и на месте.

Время в моей золотой клетке тянулось неимоверно долго. Казалось, стрелки часов намеренно замедлили ход, оттягивая важный момент.

«Тэр Гадриель», – позвала я, когда за окном наконец начало темнеть.

«Вы готовы, тэра Гранд? – откликнулся он сразу. – Ужин принесут с минуты на минуту».

«Готова», – твердо сказала я.

Скорей бы! Скорей бы мы начали осуществлять наш план! И хотя в нем многое зависело от меня, страха не было. Я была полна решимости вырваться отсюда, чего бы мне это ни стоило.

Один из стражников тоже глянул на часы и вышел. Надеюсь, туда, куда я рассчитываю.

Вернулся он через четверть часа с подносом. Второй стражник в этот момент скучал, привалившись к решетке.

«Один пришел с едой, – сообщила я Гадриелю. – Его напарник стоит к нам спиной, не смотрит».

«Отлично, действуйте», – подбодрил меня Гадриель.

Я улыбнулась стражнику, который уже заходил ко мне в клетку. Дверь при этом осталась приоткрыта.

– Благодарю. – Я забрала у него поднос, начиная напевать.

– Не устали еще? – усмехнулся он. – Поете весь день.

– Нет, – снова улыбнулась я. – А вам не нравится? – Я запела громче.

– Нравится, – ответил тот, протирая глаза. – У вас красивый голос.

Не прекращая петь, я понесла поднос к столику, украдкой поглядывая на стражника, который не торопился уходить и все сильнее тер глаза. Поза второго охранника тоже стала расслабленной, и он шумно зевнул.

Кажется, работает! Теперь, главное, не сбиться. Эту песню нужно допеть до конца, иначе снотворный эффект будет неполным и недолгим. Я уже успела это проверить накануне.