Смотритель. Ваше высокоблагородие, ехать, ехать...

              Во внутренних дверях тотчас показывается Ракеев.

Ракеев. Ехать!

                                  Занавес

                                                  Конец 9 сентября 1939 года

АЛЕКСАНДР ПУШКИН

     Решение писать пьесу о Пушкине и пригласить в соавторы В. В. Вересаева,

известного писателя и историка литературы, автора книг "Пушкин  в  жизни"  и

"Современники Пушкина", было принято Булгаковым летом 1934 года. 18  октября

Булгаков встретился с Вересаевым и предложил ему совместную  работу,  причем

Вересаеву предлагалось взять на себя доставку исторических и  биографических

материалов, Булгаков брал на  себя  написание  текста  пьесы  и  договоры  с

театрами. Замысел пьесы к этому времени  уже  сложился:  Булгаков  предлагал

писать пьесу о последних днях Пушкина без... Пушкина.  Вересаев  согласился.

Черновые тетради Булгакова содержат материалы и выписки для пьесы, сделанные

осенью 1934 года. Это выписки из  писем  современников  Пушкина,  многие  из

которых прямо вошли затем в реплики персонажей, описания  внешности  героев,

их положения при дворе, возраста, основных Моментов карьеры.

     В самом большом разделе, посвященном Николаю I, Булгаков сразу начинает

писать сцену Наталии и Николая  I  на  балу.  Витиеватые  фразы  императора,

обращенные к Наталии Николаевне, то  и  дело  перебиваются  его  грубоватыми

высказываниями о Пушкине:  "...Похож  на  каналью  фрачника!  {...}  Николай

(Наталии). Примите мои слова за исповедь измученного сердца,  обратитесь  ко

мне в критическую минуту..." С новой строки:

     "Распущенный человек... Пусть забудет он то время, когда на балы  езжал

во фраках..."

     Уже  в  набросках  Булгаков  очерчивает  круг  отношений,   в   которых

существовал Пушкин в последние  годы  жизни:  будничная,  хорошо  отлаженная

машина III  Отделения,  робкие  попытки  друзей  защитить  поэта,  лицемерие

императора, относящегося к Пушкину со сдержанной злобой и  ведущего  дело  к

критической развязке.

     17 декабря 1934 года был заключен договор с Театром им. Евг. Вахтангова

на пьесу о Пушкине. Вечер того же дня Булгаков провел у Вересаева. План  его

пьесы заключал в себе десять картин: "Разметка действий. Акт первый. Картина

первая: 1. У Пушкина. Картина вторая: 2. У Салтыкова.  Акт  второй.  Картина

первая: 3. Бал у Воронцовых. Картина вторая: 4. III-e Отделение. Акт третий.

Картина первая: 5. У Геккеренов. Картина вторая: 6. Дуэль.  Картина  третья:

7. Квартира Пушкиных.