Я вижу, как чужие тени медленно кружат в воздухе, постепенно уходя в иные миры. Слышу, как облегчено вздыхают их уставшие души. Чувствую, как пристально смотрят они мне вслед, и точно знаю, что когда-нибудь… пусть даже через много веков… они вернутся. И это здорово, потому что ничего иного мне и не нужно.

В какой-то момент мне показалось, что впереди что-то блеснуло. Какой-то неясный свет, раздробившийся на несколько крохотных огоньков.

Что это? Как? Живые?!

Свернув в ту стороны, я немного замедлилась и вскоре убедилась: действительно, живые. Пятеро. Трое людей, эльфы и…

Я словно на стену натолкнулась, во все глаза изучая до боли знакомые лица: обветренные, суровые, непонимающе оглядывающиеся в поисках причин внезапного похолодания. Безумцы… Какие же они все-таки безумцы! Упрямые. Упорно идут куда не следует, и даже сейчас, когда моя смутная тень возвышается над ними почти на два с половиной человеческих роста, все равно не боятся. Смотрят в горящие серебром глаза чудовищной скоррицы, за плечами которой нетерпеливо ревет зимняя вьюга. А над лохматой макушкой, почти незаметный и унизительно скромный, бешеным шариком вьется золотистый комочек и отчаянно ругается на всех языках этого мира.

– Ты… несносная… упрямая… вредная… р-р-г-н-ах!.. девчонка! О чем ты думала, когда творила эту… это… тьфу! Это ж надо… Целый пласт подняла! Такую силищу! Сама на упыря похожа, а все туда же – мир спасать! И этих недоумков заодно, от которых слова доброго не дождешься! Вон, вытаращились, будто им тут не целую аллиру показывают, а фигу с маслом!..

– Трис?! – вдруг ахнул Беллри, запоздало меня узнав.

«И тебе привет, ушастый, – запоздало откликнулась, потому что совсем забыла, что в таком виде обычная речь мне недоступна. – Вы что тут забыли? Кто-то, между прочим, обещал, что не станет делать глупостей!»

– Трис? – дрогнувшим голосом переспросил Лех, неуверенно разглядывая мое новое тело. – Это ты?

Я оскалилась и кивнула.

«Беллри, марш отсюда! Со мной все в порядке, с шаддарами мы тоже почти уладили, так что дайте мне закончить и постарайтесь не попасть под удар».

– Что ты хочешь сделать?!

«Хочу вылечить старую язву. А вы мне, между прочим, мешаете».

– Ты… – Беллри неуверенно покосился за беснующийся ураган за моей спиной.

«Устала и очень голодна. Так что поторопитесь, пока я еще могу это сдерживать. Мне бы не хотелось потом выгребать из-под завалов ваши замерзшие тела».

Патрульные растерянно переглянулись.

«Потом сама вас найду, – смягчилась я. – Все расскажу, объясню и надаю подзатыльников за то, что вовремя не открылись. С Ширрой мы поладили, новой войны, надеюсь, не будет. А теперь идите. Я вас потом догоню».

Эльфы наконец поверили – склонились в почтительных поклонах и, коротко пропев что-то на своем языке (эх, надо будет выучить, а то что я за аллира, которая не знает, как разговаривать со своими младшими братьями?!), сноровисто похватали мешки. Лех, ненадолго задержавшись, пристально меня изучил, чему-то кивнул, после чего посветлел лицом и тоже кинулся прочь.

В последний момент Рес все-таки не выдержал, обернулся.

– Знаешь, Трис, а тебе идет.