— Спускаться — это не подниматься. Лучше скатимся быстро вниз, чем переться наверх.

— Костя… — начал я.

— Да отстань ты! — рявкнул тот, чем весьма сильно удивил не только меня, но и других членов группы.

И только Молодов остался не возмутим.

Он глянул на парня, спросил:

— Сердце сильно бьется?

— Чего? — не понял тот.

— Дай, я проверю твой пульс.

— Нормально все со мной, — отмахнулся Костя. — Ладно, не хотите вниз, пошли вверх. Буря крепнет, нужно успеть.

Молодов некоторое время пристально смотрел на Костю. Непростое решение и принять его нужно было как можно скорей. Выбор, от которого зависит многое. Очень важный выбор.

Тренер кивнул:

— Хорошо, пошли.

Как оказалось, это был неверный вариант.

Глава 6

Гипоксия

— Как… как база могла передать информацию про то, что погода будет хорошей? — шептал Костя. — Что же тут хорошего?

Я и сам задавался таким вопросом. Но не только это меня сейчас беспокоило. Тревожило и состояние Кости. Я знал парня больше тренера — все-таки учились вместе за одной партой, и на танцы ходили, и за девчонками бегали. Характер у Кости был не взрывной, смирный. Но сейчас…

Я видел, что друг явно не в себе. Нервный, злой. В принципе, его понять можно. Каждый из нас хотел идеальное восхождение — чтобы и погода была хорошей, и усталость не донимала. Но реальность сложилась несколько иначе.

Однако стоило из-за этого так нервничать? Всякое бывает. Тем более на высоте. Нужно быть готовым к этому.

— Костя, ты как? — спросил я парня.

— Погода дрянная, — выдохнул он.

Хотел сказать что-то еще, но не хватило дыхания. Воздух тут и в самом деле был не такой насыщенный кислородом, как внизу, каждое слово давалось с трудом.

— А что ты хотел? Чтобы солнышко светило весь подъем? — злобно сказал я и сам себя выругал за несдержанность. — Ладно, извини. Мне тоже тяжело. Но я терплю.

— А голова у тебя тоже кружится? — спросил Костя, глянув на меня. — Просто у меня кружится. Аж в стороны кидает.

— Голова кружится? — насторожился я.

— Да так, ерунда! — усмехнулся Костя, отмахнувшись. — Из-за голода, наверное.

— Нет, Костя, это не голод, — прошептал я, остановив друга. — Костя, у тебя горная болезнь!

— Да какая к черту горная болезнь⁈ Я… — он не договорил, вновь не хватило дыхания.

Костя долго и жадно ловил ртом воздух. Потом, вдруг крепко схватив меня, прошептал:

— Андрей, не смей!

— Что?

— Не смей никому говорить. Слышишь? Я справлюсь.

— Да ты же можешь…

— Это приговор будет для меня. Они снимут меня с маршрута, если напишут такой диагноз.

— Костя, горная болезнь…

— Это не горная болезнь!

Костя схватил меня за куртку, притянул к себе. Хотел что-то сказать, но лишь тяжело отдышался, а потом и вовсе закашлялся.