|
На капитанский патент, выправленный посланником, вице-министр едва взглянул, да и бросил на стол, будто пакость какую. Едва раздвигая губы, что-то обронил. Низенький, щуплый толмач, с большим синяком посреди лба, подобострастно закланялся начальству, перевел на немецкий -- со странным выговором, старинными оборотами, так что Корнелиус не сразу и понял: -- Вольно ж князю Тулупову попусту сулить. Свободного капитанства сейчас не имеется, да и не дадено князь -- Евфимию власти самочинно звания жаловать. Поручиком в мушкатерский полк взять можно, капитаном -- еще думать надо. Фон Дорн помертвел, но то было только начало. -- Жалованье тебе будет половинное, ибо сейчас войны нету, -- тараторил толмач. -- И подъемного корму тебе князь много наобещал, столько дать нельзя. А и то, что можно бы дать, сейчас взять неоткуда. Ждать нужно -- год или, может, полтора. Корнелиус вскочил, топнул ногой. -- Не стану служить поручиком, да за половину жалованья! Если так, я немедля отправляюсь обратно! Лыков недобро усмехнулся: -- Эк чего захотел. Государевы ездовые, сто ефимков, потратил, города и крепости наши все повысмотрел, а теперь назад? Может, ты лазутчик? Нет, Корней Фондорнов, отслужи, сколько положено, а там видно будет. От изумления и ярости случилось у Корнелиуса помутнение: подскочил он к вице-министру, схватил его за жемчужный ворот, стал трясти и ругать крепкими словами, так что из канцелярии прибежали писцы разнимать. Оскорбленный подьячий вызвал стрелецкий караул. Хотел даже буяна в тюрьму отправить, но передумал -- велел доставить под стражей к командиру полка, где Корнелиусу служить. -- Полковник Либенов покажет тебе, как государевых людей лаять и за царский кафтан трепать! -- кричал подлый вице-министр, а толмач старательно переводил. -- Он тебя в погреб посадит, на хлеб и воду, да батогами! А не станет батогами -- буду на него самого челом за бесчестье бить! x x x Проезд по быстро пустеющей предвечерней Москве запомнился потрясенному Корнелиусу, как кошмарный сон. Хищные укосы крыш, зловещие персты звонниц, похоронный гуд колоколов. Фон Дорн горестно стонал, покачиваясь в седле, даже заплакал от обиды и жалости к себе -- лицо закрыл ладонями, чтоб конвоиры не радовались. Коня вел за повод сам стрелецкий десятник, каурую с поклажей тянули аж двое. Она, умница, не хотела идти, прядала ушами, упиралась. За воротами земляного вала -- не теми, через которые въезжал караван, другими -- открылся вид на экзекуционный плац. Виселицы с покачивающимися мертвяками Корнелиус оглядел мельком, это было не диво, от кольев с насаженными руками и ногами отвернулся, но чуть поодаль увидел такое, что даже вскрикнул. Довольно большая кучка зевак стояла вокруг женщины, зарытой в землю по самые плечи. Она была побитая и перепачканная грязью, но живая. |
