— Дальше я скажу… — не уступал Паршивый.

— Да замолчи ты… Дальше…

— Дальше…

Братья не давали друг другу говорить.

Большой Мальчик, которому не терпелось узнать, что было дальше, накричал на них:

— Пусть говорит Негодяй…

— Тогда Пират…

— Плеват… — поправил Паршивый.

— Тогда Пират или Плеват спросил у народа: "Что же делать с этим?"

— Постой, не так. Он поставил перед народом обоих…

— Кого обоих? Кто был второй? — не понял Большой Мальчик.

— Наш отец был второй, ясно… Варрава… Вот стоят рядом Иисус, о котором люди говорят, что он Бог, праведный человек, ни в чем не повинный, и наш отец Варрава, известный всем разбойник, убийца, возмутитель порядка… — это уже говорил Негодяй, который не хотел уступать своему брату продолжение рассказа.

Большой Мальчик горел от нетерпения — что же дальше?

— Ну, не тяни, продолжай…

— Кого хотите, чтобы я освободил: Иисуса или Варраву? — спросил у народа Плуват-Пират. Ведь был праздник… И народ закричал: Варраву… Варраву…

— Да не народ, бестолковый ты… — перебил брата Паршивый, — в народе стояли дружки отца, они кричали громче всех и заставляли кричать других тоже… Тогда этот Палат-Пулат спросил: что делать с Иисусом, который Христос?.. И народ с разбойниками закричал: распни его, распни его…

— И что же еще оставалось Пирату, он тут же освободил разбойника, а Иисуса, праведного, распяли…

— Правда распяли?! — не поверил Большой Мальчик.

— Да!.. Его и еще двух осужденных… мы сами видели…

— Варраву на самом деле освободили?! — опять не поверил Большой Мальчик.

— Ты что, не понимаешь, о чем мы тебе толкуем? Праведника наказали, а разбойника освободили… Ха-ха-ха…

Хохотали и другие подростки-разбойники, которые внимательно слушали рассказ братьев.

— Где сейчас Варрава? — спросил Большой Мальчик братьев.

— Где же он может быть?.. Друзья разбойники немедленно забрали его. Говорили, что без него им трудно разбойничать и грабить. Наверное, где-то на большой дороге ждет своих жертв… — Паршивый говорил это весело, видно было, что он, как и его брат, тешился впечатлениями, которые никак не задевали его совесть.

Большой Мальчик забеспокоился: а вдруг Варрава и его дружки разгромят его шайку, которая отняла у них большую дорогу! Простит ли он своим сыновьям и, стало быть, ему тоже, такую дерзость?

— Варрава вас видел? Он вам ничего не сказал? — спросил Большой Мальчик братьев.

— Конечно, он видел нас, мы сами хотели с ним заговорить, но он плюнул на нас и только пригрозил, я вам, говорит, еще покажу… — ответил Негодяй.

"Да, он знает о нас, ему уже успели сказать, и нам от него не поздоровится!" — с тревогой подумал он.

— Знаешь, что я тебе предлагаю, — сказал ему Паршивый, — давай подкараулим Варраву, узнаем, где он и его дружки ночуют и прячут награбленное, и покажем им, на что мы способны…

"А ведь верно", — подумал вожак и погрузился в планы на будущее.

Глава 44

Сбежавшие из темницы и их спасители шли без остановки в течение целого дня. Они не знали, куда вела их дорога, но спешили, чтобы как можно дальше уйти от казармы.