– О, я обязательно буду там, – негромко проговорил Телтхорст. – Я буду участвовать в переговорах со всеми мирами.

Треск гамма-разрядов стал громче. Намного громче.

Осторожно, стараясь не помешать Косте, девушка подошла к пульту внешнего наблюдения. Ей показалось, что Ангелмасса сияет на экране еще ярче, но Чандрис решила, что это обман зрения. Усевшись за пульт, она нажала несколько клавиш.

Нет, это не иллюзия. Ангелмасса действительно приблизилась к станции.

Приблизилась на опасное расстояние.

Судорожно сглотнув, Чандрис дрожащими пальцами отстучала команду, выводя на экран текущие данные и прогноз. По расчетам Косты, на подготовку к выбросу Ангелмассы из системы требуется два часа. Иными словами, еще час сорок минут. Вопрос лишь в том, есть ли у них эти сто минут.

Компьютерный прогноз был точен и однозначен. Сотни минут у них нет.

Только семьдесят.

Чандрис вновь и вновь вводила цифры, но каждый раз экстраполяция давала один и тот же результат. Все будет кончено задолго до того, как они подготовят ускоритель.

Девушка оглянулась через плечо и увидела затылок Косты, который пристально вглядывался в экран. Он мог бежать, как только Ханан и Чандрис вызволили его из кабинета Форсайта. Он мог скрыться в Шикари-сити либо в пригородах и ждать там прибытия воинства Пакса, которое, очевидно, рано или поздно явится на Сераф.

Но он рискнул всем, только чтобы добраться сюда. Он рисковал жизнью, чтобы попытаться помочь жителям планеты. Как ему сказать, что все его жертвы напрасны?

Внезапно, словно уловив мысли девушки, либо почувствовав, что ее нет рядом, Коста рывком поднял голову.

– Чандрис? – позвал он, перекрывая шум гамма-разрядов.

– Я здесь, позади, – ответила девушка.

Коста развернул кресло… и по его глазам Чандрис поняла, что он уже все знает.

– Ангелмасса?..

– Быстро приближается, – ответила Чандрис. – Компьютер предсказывает столкновение через час сорок минут. Но еще за тридцать минут до этого излучение Ангелмассы сожжет нас вместе с защитной оболочкой станции.

Губы Косты дрогнули:

– Ты уверена?

– Я трижды провела расчет, – ответила Чандрис. – В нашем распоряжении ровно семьдесят минут. Ты далеко продвинулся?

– Не очень, – хмуро произнес Коста. – Еще полчаса на чтение и не меньше часа на программирование. Даже если мы будем работать вдвоем.

– Значит, все кончено, – мягко сказала Чандрис. По крайней мере, она постаралась произнести эти слова как можно мягче, ведь из-за шума ей приходилось буквально выкрикивать их. – Идем. Пора возвращаться на «Газель».

– Нет.

Чандрис вздохнула, поднялась на ноги и подошла к Джереко.

– Коста, все кончено.

– Нет, – ровным голосом повторил он, шаря глазами по помещению. – Мы сделаем то, что задумали. Мы обязаны это сделать. Нужно лишь выгадать время.

– Как? – спросила Чандрис. – «Центральная» – это не «Газель», мы не сможем оторваться от Ангелмассы, даже если выберем правильное направление. Это космическая станция. У нее нет двигателей.

– Значит, мы должны найти способ замедлить продвижение Ангелмассы, – медленно произнес Коста. – Например, заманить ее в ловушку…

Он умолк, и в его глазах вспыхнул странный огонь.

– Не вздумай! – предостерегла Чандрис, чувствуя, как ее желудок превращается в камень. Взгляд Косты напомнил ей Орнину и Ханана, одержимых благородством и стремлением к самопожертвованию любой ценой.