— Для своих стараемся, — ответил мастер. Лишних вопросов о происхождении пулевых отверстий он, как и обещал Палыч, не задавал.

Мы вернулись к стойке. Сергей распечатал бланк заказ-наряда и акт приема-передачи.

— Вот здесь подпись, пожалуйста. Что машину приняли, претензий к качеству работ не имеете.

Я пробежал глазами по документу. Сумма в графе «Итого» отсутствовала — видимо, счета уходили напрямую отцу или Палыч закрывал их из «домашней кассы».

Черканув размашистую подпись, я положил ручку на стол.

— Претензий нет. Выглядит лучше, чем была.

— Держите, — Сергей протянул мне ключи с брелоком сигнализации. — Счастливого пути, Виктор Андреевич. И… поаккуратнее на дорогах. Нынче движение сумасшедшее.

Я уловил двойной смысл в его словах и криво усмехнулся.

— Постараюсь.

Сжав прохладный пластик ключа в руке, я вышел к машине. Щелкнул центральный замок, «Имперор» приветственно моргнул фарами.

Я сел за руль, вдохнув запах новой кожи. Кресло привычно обняло спину. Плечо немного потянуло, когда я потянулся за ремнем безопасности, но это была лишь тень былой боли.

Кнопка «Старт». Двигатель отозвался низким рокотом. Мощь под капотом, броня вокруг и полный бак. Я выжал тормоз со сцеплением, перевел кулису в положение «1» на коробке передач и медленно выкатился из бокса на улицу.

Погода испортилась. Москва за окном сливалась в серую, смазанную дождем полосу. Я крутил руль, уверенно двигаясь по суетливому московскому транспортному течению, но в голове крутилась одна и та же задача с уравнением и одним очень неприятным неизвестным.

Доппельгангер.

Тварь, укравшая лицо психоаналитика, теперь гуляла по столице. И не просто гуляла, а полноценно вооружилась.

Если раньше это был просто паразит, мимикрирующий под жертву ради выживания, то теперь ситуация перешла в разряд критических. У него были эльфийские души — чистая, концентрированная энергия, которую он, скорее всего, уже начал переваривать, наращивая мощь. И, что хуже всего, у него был гримуар.

Та самая черная книга, которую я видел в памяти Ворона.

Если до того он действовал ради ведомых лишь ему одному целей, то теперь его планы становились понятны и мне. Души. Книга по управлению психеей… эта тварь собиралась научиться искажать реальность и, возможно, научиться жить вечно, пересаживая себя из тела в тело. Кто его знает, что еще можно сделать, научившись досконально искажать энергию мира?

Но откуда деньги? Этот вопрос царапнул сознание. Гримуар у Ворона стоил целое состояние, плюс комиссия за срочность и риск. Видимо, пока настоящий Вяземский умирал в подвале, лже-Вяземский не терял времени даром, вычищая его счета. Умная тварь. Расчетливая.

Мне нужно было его найти. Выманить из норы, пока он не натворил дел, которые не разгребет ни одна инквизиция. Пока он не начал экспериментировать с ритуалами из книги на живых людях.

И, чего греха таить, была у меня и личная мотивация.

Книга.

Я вспомнил ощущение от нее даже через чужую память. Тяжелая, древняя, полная знаний. Знаний, которых мне так не хватало. Я самоучка, тыкающийся в магию, как слепой котенок. А там полноценная система. Если я хочу выжить в этом мире и разорвать связь с девушками без последствий и посторонней помощи и ненужных объяснений… мне нужен этот гримуар.

Я хотел его. Не уничтожить, не сдать в архив СБРИ, а забрать себе. Цинично? Возможно. Но прагматично.

Рука сама скользнула в карман пиджака. Пальцы нащупали холодный металл.

Я вытащил часы. Те самые, что чуть не убили отца.

На вид — произведение искусства. Платина, турбийон, идеальная гравировка. Но мое зрение, настроенное на магические потоки, видело другое.