— Сколько? — сухо спросил Сальников, доставая из внутреннего кармана пиджака чековую книжку.

— Смета для двенадцати человек составляет два миллиона и четыреста тысяч.

— Хорошо! — кивнул мужчина и принялся выводить цифры на чеке. — Однако я не собираюсь давать деньги просто так даже тебе, Арсений. Мы заключим договор. Всё, что ты найдёшь в экспедиции, будет принадлежать мне.

— По рукам! — согласился я, не особо считаясь с возможной прибылью. Моя главная цель — узнать что находится по тем координатам и по возможности спутать планы «осьминогов».

Сальников с подозрением глянул на меня, пытаясь почуять подвох. Всё-таки я совершил ошибку, когда так легко согласился на его условия. С такими людьми так нельзя.

— А знаешь, когда соберёшься в экспедицию, возьмёшь с собой моего человека, который выступит гарантом выполнения нашего договора.

— Вы же понимаете, что там может быть опасно? Контрабандисты, браконьеры, каторжники…

— Не беспокойся, я выберу человека, для которого всё это отребье — не проблема.

Эх, как бы мне хотелось попросить у Сальникова целый отряд таких людей, чтобы смести с лица земли любые силы «Октопуса», которые мы встретим на своём пути! Со встречи я уходил с чеком на два миллиона четыреста тысяч во внутреннем кармане пиджака. Деньги на экспедицию у меня есть, теперь осталось утвердить окончательный состав, договориться об аренде судна и дожить до следующего отпуска. Учитывая мои приключения в Москве, эта задача больше не кажется простой.

Глава 13

«Хаяр»

Москву я покинул без происшествий. На вокзале не заметил слежки, а билеты взял в купе с Седовой и Наумовой. Неловкость в общении прошла сама по себе, и всю дорогу до Мурманска мы болтали и спорили о методиках преподавания. На какое-то мгновение я перенёсся на три года назад, когда мы ехали в Мурманск в точно такой же компании. Тогда всё было иначе! Я делал лишь первые шаги, только мечтал о поступлении в академию и был готов отдать что угодно на свете, чтобы как можно дольше побыть в купе с Мирой. Теперь в моём сердце Арина, я преподаю в академии, а с Мирой мы остались хорошими друзьями, которые готовы выручить друг друга в трудной ситуации. А Седова… Реги так и осталась вредной колючкой с кучей своих проблем, которые она тщательно скрывает и скалится, когда кто-нибудь пытается ей помочь.

По возвращении в Мурманск я узнал, что Гронский, Трофимов и Глинская уехали в Уппсалу с группой студентов на Зимние игры.

— Арсений, ты чем-то недоволен? — удивилась Остроумова, когда сообщила мне эту новость.

— Я рассчитывал, что меня пригласят, а на деле мне даже не сказали о поездке.

— В турнире участвуют студенты старших курсов. Это очевидно, потому как они лучше подготовлены, а с ними поехали преподаватели, которые работают со старшими студентами и знают их возможности. Быть уверен, Борис Ефимович справится не хуже тебя.

В этом я как раз не сомневался, но в чём проблема отправить на одного преподавателя больше? Если на студентов были квоты, то число преподавателей никто не ограничивал.

Пришлось довольствоваться просмотром игр по телевизору. Мы установили огромный экран в нашей кафешке и сделали бесплатным вход для всех студентов, которые хотят посмотреть игры и поддержать своих товарищей.

Увы, но игры пришлось смотреть в повторе — прямая трансляция была недоступна в нашей стране, но никто особо не расстроился, потому как днём у всех были дела, а вечер мы могли посвятить просмотру соревнований.