|
Вот и теперь - спаси нас господь и помилуй! - эта несчастная, неприкаянная душа снова бродит по замку... Да хранит нас бог от ее сатанинской злобы! - Аминь! - сказала, крестясь, госпожа Руперта. - Аминь! - вздрогнув, прошептал Герман. - Аминь! - со смехом провозгласил Жак Обри. - Аминь, - повторили и все остальные, каждый на свой лад, сообразно тому чувству, какое породила в его сердце эта легенда. Глава 8 Что можно увидеть ночью с верхушки тополя На следующее утро, в тот самый день, когда королевский двор должен был вернуться из Фонтенбло, госпожа Руперта объявила всем, кто накануне слушал легенду об угрюмом монахе, что и она может рассказать нечто необычайное. Услышав столь заманчивое обещание, вчерашние слушатели госпожи Перрины, разумеется, поспешили собраться вечером, в тот же час и на том же самом месте. Все чувствовали себя непринужденно. Накануне Бенвенуто написал Асканио, что задержится на два-три дня для отделки зала, в котором он намерен поставить Юпитера, и сразу же по возвращении будет отливать статую. Что касается прево, он лишь один раз появился в Нельском замке, чтобы узнать, нет ли известий о Коломбо, и, получив от госпожи Перрины ответ, что все обстоит по-прежнему, тут же вернулся в Шатле. Таким образом, жители обоих Нельских замков - Большого и Малого, - пользуясь отсутствием хозяев, наслаждались полной свободой. У Жака Обри было в этот вечер назначено свидание с Жервезой, но любопытство взяло верх. Да и, кроме того, он рассчитывал, что рассказ Руперты окажется короче рассказа Перрины и ему не только удастся послушать историю, но и попасть на свидание. Итак, вот что поведала собравшимся госпожа Руперта. После рассказа госпожи Перрины мысль об угрюмом монахе не давала ей покоя. Воротясь к себе в комнату, она еще больше испугалась - ведь призрак Антонии мог навестить ее, несмотря на святые мощи, находившиеся у изголовья кровати. Прежде всего Руперта накрепко заперла дверь, но это ничуть не уменьшило страха старой домоправительницы: она слишком хорошо знала привычки привидений и прекрасно понимала, что для них не существует запоров. Она охотно наглухо закрыла бы окно, выходившее в парк Большого Нельского замка, но прежний хозяин не позаботился о ставнях, а нынешний находил излишним тратиться на такие пустяки. Обычно окно закрывалось занавесками; сегодня же, как нарочно, они были в стирке. Так что комнату отделяло от внешнего мира лишь прозрачное, как воздух, стекло. Затем Руперта заглянула под кровать, обшарила шкафы, тщательно обыскала в комнате все углы и закоулки. Ей было известно, как мало места требуется нечистому духу, особенно если он подберет хвост и втянет рога и когти. Ведь пробыл же Асмодей <А с моде и - персонаж романа французского писателя Рене Лесажа “Хромой бес” (1707). Согласно этому роману, бес Асмодей, заключенный в бутылку ученым-астрологом, был выпущен на свободу студентом Клеофасом и в благодарность показал ему скрытые стороны жизни людей.> долгие годы, свернувшись клубком, на дне бутылки! В комнате никого не было; Руперта не обнаружила ни малейших следов привидения. Итак, домоправительница легла спать, почти успокоившись, но светильник все-таки не потушила. Натянув на себя одеяло, она посмотрела в окно и на фоне ночного неба увидела огромную человеческую фигуру, заслонявшую собой звезды. Ну, а что до луны, ее и так нельзя было разглядеть - ведь она была на исходе. Несчастная Руперта вздрогнула и зажмурилась от страха; она уже хотела крикнуть или постучать, но вовремя вспомнила, что как раз перед ее окном стоит гигантская статуя Марса. |
