|
- Черт возьми! Вы так мне преданны, что мне тоже хочется оказать вам дружескую услугу. И я в восторге, что выдался такой удачный случай. Любезный виконт, вы - дворянин, вы - секретарь короля, однако вам плохо живется на улице Юшетт. Между тем я недавно просил герцогиню д'Этамп - а она ни в чем мне не отказывает, вы это знаете - за одного своего друга: ему очень хотелось поселиться в каком-нибудь королевском дворце. Мне это удалось, хоть и не без труда; но оказалось, что мой подопечный отозван по неотложным делам в Испанию. Итак, у меня осталась грамота короля - она дает право занять любой дворец. Я не могу воспользоваться грамотой Не хотите ли вы воспользоваться ею? Я буду счастлив, что отплачу таким образом вам за вашу любезность, за услуги и искреннюю дружбу. - Милейший д'Эстурвиль, какую же услугу вы мне оказываете! Вы правы, у меня отвратительное жилище, и я двадцать раз жаловался на это королю. - Но я ставлю одно условие. - Какое? - А вот какое: раз вы можете выбрать любой из королевских дворцов, выберите... - Договаривайте, я жду. - ..Нельский замок. - Ах, так это ловушка! - Полно, что вы! Вот вам и доказательство - королевская грамота за собственноручной подписью его величества. Остается только вписать имя и фамилию просителя и название дворца. Так вот, я пишу - Большой Нельский замок, а вы вольны вписать имя и фамилию, какие вам угодно. - Ну, а проклятый Бенвенуто? - Он ровно ничего не подозревает - его успокоил договор, заключенный между нами. Тот, кто захочет войны, найдет двери открытыми, и если придет в воскресенье, то будут пустыми и все залы. Кроме того, дело ведь не в том, чтобы выгнать Бенвенуто, а чтобы поделить с ним Большой Нельский замок. Ведь места там довольно для трех-четырех семейств. Бенвенуто внемлет доводам рассудка... Но что вы делаете? - Вписываю в конце грамоты свое имя и титул. Видите? - Однако берегитесь, ибо Бенвенуто может оказаться страшнее, чем вы думаете. - Хорошо! Я оставлю у себя наемников, и как-нибудь в воскресенье мы захватим его врасплох. - Как? Вы свяжетесь с грубияном ради низкой корысти? - Победителей не судят, да и к тому же я мщу за Друга. - В таком случае, желаю успеха! Я вас предупредил, Мармань. - В таком случае, вдвойне благодарю: во-первых, за подарок, во-вторых, за предупреждение. И Мармань, вне себя от радости, положил грамоту в карман и поспешил уйти, чтобы не упустить наемных убийц. - Отлично! - произнес, потирая руки и провожая его взглядом, мессер д'Эстурвиль. - Отправляйся, виконт. Одно из двух: или ты отомстишь за меня, победив Бенвенуто, или Бенвенуто отомстит тебе за насмешки надо мной. И в том и в другом случае я в выигрыше. Я всегда натравливаю Друг на друга своих врагов: пусть себе дерутся, пусть убивают друг друга, а я стану рукоплескать любому их удару, ибо любой удар доставит мне удовольствие. А сейчас, когда прево, горя ненавистью, задумал отомстить обитателям Большого Нельского замка, перейдем Сену и взглянем, как им пока живется. Мы уже сказали, что Бенвенуто со спокойной уверенностью сильного человека отдался работе, не тревожась, не подозревая о злопамятстве мессера д'Эстурвиля. Вот как ваятель проводил дни: поднимаясь с рассветом, он отправлялся в уединенную комнатку над литейной мастерской, окно которой выходило в сад Малого Нельского замка. Там он лепил модель статуи Гебы. После обеда, то есть в час пополудни, он входил в мастерскую, где трудился над Юпитером; вечером для отдыха играл в мяч или прогуливался. |
