-   Будьте  добры,  покиньте  корабль  на  время  досмотра   и  газовой

дезинфекции. -  Он вновь  обращался к Роки, словно к капитану корабля. - Мой

помощник устроит вас на патрульном судне и позаботится об удобствах. Кстати,

вам придется пройти медосмотр.

     Когда они выходили в коридор следом за младшим офицером, Роки с иронией

взглянул на  девушку  и  ухмыльнулся,  но тут же погасил ухмылку,  заработав

свирепый пинок в голень.

     - Извините меня, если можете, - прошипела далетянка.

     - Э... одну секунду, сэр, - окликнул инспектор. - Позвольте сказать вам

несколько слов...

     Девушка тоже остановилась и оглянулась, но инспектор резко предупредил:

     - Без посторонних.

     Презрительно фыркнув, девушка пошла дальше, а Роки вернулся в рубку.

     - Слушаю вас, капитан.

     -  Вы, Эли Роки,  кажется много летали? -  с преувеличенной вежливостью

спросил капитан.

     - Да, это моя профессия.

     Капитан наклонился к нему.

     - Значит, вам известны здешние обычаи и нет нужды напоминать вам о них.

     - Я знаю только самые общие правила и отношусь к ним со всем уважением,

-  ответил  Роки. - Но Трагор  Третий мне  совершенно незнаком.  Возможно, у

вашей культуры есть особенности, которые следует учесть...

     -  Да,  Эли  Роки. Это касается  вашей  женщины. Вы  окажете ей  добрую

услугу, предупредив  о том, что на  планете она должна  закрывать лицо, а на

улицу выходить  лишь в сопровождении  мужчины. Если  это ей не подходит, для

нее бу- дет лучше вообще не покидать своей каюты.

     - Я  сделаю  все  возможное, чтобы  ее  поведение соответствовало вашим

обычаям, - пообещал Роки, подавляя усмешку.

     - Наши  обычаи кажутся вам  воплощением  мракобесия,  не  так  ли? -  с

вызовом в голосе спросил трагориец.

     - Ну что вы, капитан! У каждого общества  свои обычаи, - что хорошо для

одного, то для другого - гибель. Не мне  судить, что разумно, а что - нет, -

спокойно ответил Роки.

     - Отлично. Вы разумный человек, Эли Роки. По секрету  могу сказать, что

затворничество  наших женщин обусловлено издержками эволюции.  Все остальное

вы увидите сами.

     -Спасибо, за  откровенность, капитан, - сказал Роки, когда они вышли из

рубки.

     - Я обещаю  повлиять  на  свою спутницу, хотя ручаться за нее  не могу.

Постараюсь сделать все, что в моих силах.

     На  борт  патрульного  корабля  Роки  ступил, широко  улыбаясь: он  был

уверен, что если девушка  попытается  упечь  его  в  тюрьму, то ей  придется

несладко.

     - Я  не стану  делать ничего подобного, -  холодным  тоном заявила она,

когда Роки передал  ей  предупреждение,  хотя лицо ее  пылало как  железо  в

горне.

     - Дело твое, - пожал плечами Роки. - Но  я на  твоем месте  не  стал бы

игнорировать местные обычаи.