Я сам стиснул зубы. Так-то он прав – я не дослушал условий.

– Тогда, если я сейчас выигрываю, ты отпускаешь мою команду? – чётко спросил я.

Огр надул жирные губы. Почесал лысину, похлопал себя по животу. Взял чарку рядом, понюхал, слизнул остатки.

– Ну что ж, – огр признался, – Все вы, людишки, хитрецы.

– Будто сам не был человеком.

Пурбуль рассмеялся:

– Так то раньше. Раньше и люди-то другими были, не то, что сейчас. Дуэль? – он вдруг прищурился.

– Да ты какой уровень-то? – возмутился я, – Десятый?

– Эх, – вздохнул огр, и похлопал по животу, – Этот носитель не позволил прыгнуть выше седьмого.

– А я новичок, вообще первый уровень. И какая это будет дуэль?

– А ты чего, думал, в сказку попал? – засмеялся Пурбуль, а потом поднял меч перед собой, – Ты ж разбойник, а я ремесля. У тебя навыки есть.

Я только прищурился. Видел я, на что ремесленники способны.

– Я изучал искусство самураев, – весело продолжил Пурбуль, – Ты знаешь, что такое сила духа?

– То есть, будем сражаться на мечах?

– Ну, можешь взять свой кинжал, разбойник, – кивнул огр, – А я же…

Тут он перехватил меч одной рукой за рукоять, другой за ножны, и медленно потянул. Глянул пьяными глазами на открывшееся лезвие.

– Мы, как настоящие самураи, встанем вот здесь в зале… и либо ты, либо я.

Я замолчал, закрутил головой. Осмотрел полки за спиной огра с зельями, глянул на Лекаря, который что-то бубнил себе под нос, обернулся на храпящую гейшу. Посмотрел на потолок.

– Ладно, – я кивнул, – Но если такое неравенство между нами, то я требую дополнительную награду.

– Во как, – Пурбуль удивился, – И это чего же?

– Воду из источника Леты.

Глаза у огра округлились, а потом он кивнул в сторону Лекаря:

– Это для этого нубасика?

Я пожал плечами:

– Да какая разница…

– Ты хоть представляешь, чего просишь? У меня Орфей пытался её стырить, Аид, Рандом, да и твой Чекан, – тут он замолк, – А откуда ты узнал, что она у меня есть?

– Да я и не знал, – усмехнулся я, честно признавшись.

Просто по логике, я думал, что раз Гвоздарь направил меня сюда, значит, моя цель здесь.

– Вот же… игруля новичковая! – надулся огр.

Его жирные губы стали ещё толще. Но потом он всё же махнул, соглашаясь:

– Ну ладно. Ему и капельки хватит, – толстая ручища протянулась ко мне, – Твоя команда и вода Леты. А взамен… хе-хе… мне достанешься ты. И этот Облегчающий будет мне облегчать похмелье целую вечность.

– Знаешь, Георгий, – вдруг оживился Лекарь, – Ради этого я даже буду читать тебе угнетающие стихи. Потому что для любого поэта мечта иметь в вечности такого благодарного слушателя, как Дионис.

Я только скривился. Значит, до этого у Толи были не удручающие стихи?

– Проиграй же, о презренный, пусть опустится рука, в этом мире неизменна невезучесть Гончара! – закричал хрипло Лекарь.

Усмехнувшись, я встал, вышел в зал. Вытащил из кошеля свой кинжал-серп, обернулся к Пурбулю.

Тот сошёл с постамента, важно придерживая у пояса катану. Мечтательно растянул губы в улыбке:

– Чеканова кровушка… ух, сколько я зелий замастрячу! Ты хоть представляешь, какой ты завидный ингредиент, а, Гончар?

Больше всего меня интересовало, почему он не мог сразу меня захватить в плен. Он оговорился, что работает с Министерством, а значит, какими-то обязанностями он связан. Хотя мне в это слабо верилось.

Скорее всего, любой древний дух, вселяясь в чужое тело, потихоньку сходил с ума.