|
За поворотом начиналась глубокая лощина, заросшая сосняком. Скоро они нагнали коляску, в которой ехал врач. - Не надо спешить, - сказал доктор, - мы как раз поспеем. Я вам, господин поручик, тревожиться тоже не стоит. Я забыл, когда последний раз лечил людей, - поверьте, вот уже скоро тридцать два года, как только выезжаю на дуэли. Пули я извлекаю с такой же легкостью, с какой вы их всаживаете один в другого. На ровной зеленой лужайке, окруженной лесом, их уже ждали. Унгерн-Витгсштейн молча поклонился Карабанову и отошел в сторону. Оде де Сион, его секундант, сразу же начал проверять пистолеты из ящика Клюгенау. Мишка Уваров тоже был здесь: сидя в коляске, кусал ногти, посматривал на всех подозрительно. - Ехал бы ты, - сказал ему Карабанов. - А то еще, как свидетель, под церковное покаяние попадешь. - Случайный свидетель не попадает, - ответил Мишка, как видно, знакомый с законами Российской империи о дуэлях. Клюгенау, застегнутый на все пуговицы, с часами в руке, подошел к Андрею, присел на корточки, достал пистолеты. - По жребию, - сказал он неохотно. - Будете стреляться по жребию... Хотели сначала через шарф, да не рискнули, не успеешь и дернуться, как в тебя влетит. Дистанция мала, да и порох не тот, что в старые времена!.. Пистолеты блеснули в его руках прохладной синевою. - Приготовьтесь, Карабанов, сейчас начнем... Мой коллега уже толкует что-то с вашим противником! Кажется, ставит... Дуэльный кодекс в России всегда совершенствовался со стихийной быстротой, и одно из его неписаных правил касалось ног секундантов, которые отмеряли дистанцию боя. Рекомендовалось выбирать для этого секунданта с большим шагом, но и Клюгенау и его коллега, Оде де Сион, были, как на грех, людьми низкорослыми, и тогда обратились к Уварову: - Мишка, отшагай... Тебе ничего не будет. Ты случайный! Карабанов показал на лужайку: - Кажется, здесь наклон. Я буду стоять ниже? Клюгенау близоруко сощурился и успокоил его: - Нет. Это трава колеблется... Голенастый Мишка Уваров вышагивал вдоль лужайки, широко раскорячивая ноги, - Есть! - крикнул он издалека. - Вот отсюда... - Сколько он насчитал? - встревожился Карабанов, Клюгенау начал взводить курок: - Пятнадцать... - Так мало? - Оскорбление действием, - пояснил барон. - Погодите, еще будет жребий... Оде дс Сион отозвал к себе Клюгенау. Князь мирно беседовал с врачом о лечении истерии с помощью мессмеризма. Мишка вернулся обратно в коляску, подмигнул Карабанову: - Карабанчик, на стаканчик! Андрей хлебнул вина, вытер рот и крикнул: - Давайте скорее!.. Путаясь ногами в высокой мокрой траве, подошли секунданты. - Жребий брошен, - сказал Оде де Сион. - Первый выстрел принадлежит вам, поручик Карабанов. Стало тихо. Унгсрн-Витгенштейн отошел от врача. Клюгенау, поперхнувшись, сказал: - Господа противники, просим к барьеру... Нет, место здесь было ровное. Карабанов понял эго только сейчас, когда встал к барьеру. Князь еще продолжал идти на своеместо, и Андрей помахал рукою, разминая ее. |
