— Посмотришь, — сказал Васильич. Мы как раз уже шли по берегу по направлению к пещере. — Он даже рабочий до сих пор. Заряда на три души, я же один раз всего лишь перешел.

— А не пробовали обратно вернуться, за семьей?

Сосед посмотрел на меня так, словно я его смертельно обидел.

— Пробовал, конечно. Первые лет десять. Да только что у меня здесь? Все деньги и богатство я Моровому отдал, чтобы сюда перевел. Николай вот отказался. Я пробовал то через одного, то через другого, пока очередной рубежник меня убить не попытался — то ли из-за слухов про кровь, то ли из интереса.

— И что? — спросил я.

— Расстреляли меня, сынок, расстреляли. Да не получилось у него, — как-то недобро улыбнулся Васильич. — День тогда очень уж солнечный выдался.

А меня мороз по коже пробрал. Наверное, с опытом и возрастом о таких вещах действительно начинаешь говорить вот так, запросто. Но я пока к подобному не привык. Я после разговора с Ингой много раз по ночам ворочался и думал. Тогда в ее кабинете сказал, что готов без всякого зазрения совести убить Вранового. Наверное, морально и правда был готов. Но все сильно зависело от обстоятельств. Если бы он на меня опять попер — то точно без вариантов. Я же не настолько человеколюб. А вот окажись рубежник в беззащитной ситуации, в силах ли я перерезать ему горло?

Что я точно понимал, что не смогу с такой ухмылкой сказать про солнечный денек и смерть несостоявшегося убийцы. Я знал, что последние прозвучавшие слова надолго зависают в воздухе. Поэтому, чтобы хоть немного развеяться, решил поговорить о всякой чуши:

— Федор Васильич, а Газманов не из ваших? Не из правцев?

— С чего это вдруг?

— Ну, он же вечно поет, что ясные дни оставляет себе. Да и не стареет почти.

— Нет, наверное… — неуверенно ответил сосед. И добавил уже громче, тряхнув головой: — Да не, не может быть. Я бы точно знал… Вот и пришли. — Он посмотрел на небо, по которому плыли облака, загораживающие солнце, и неодобрительно нахмурился. А потом приложился к валуну и едва поднял его. — Говорю же, сил сегодня мало. Матвей, поди сюда.

Вот что осталось в Моте неизменного — я всегда помогал старикам. Да, порой это выходило боком, как в случае с хистом, но вот ничего не могу с собой поделать. Такой уж я хороший человек.

Вдвоем нам не без труда, но удалось сдвинуть здоровенный камень.

— Пойдем, — сказал Васильич и скрылся в черном зеве пещеры.

Сделал это он так быстро, что у меня даже не осталось времени испугаться, хотя я и обернулся к замершей в отдалении нечисти.

— Вы это, если что, будьте наготове!

Что именно будет в качестве «если что», я пока не придумал. Да они и сами не догадывались. Но Митя утвердительно кивнул.

С другой стороны, я же видел, что солнце и правда как-то воздействует на Васильича. А в пещере его нет. Соответственно, в темном помещении я сильнее. На всякий случай прислушался к внутреннему голосу: этот мерзавец спал как убитый либо ему самому было интересно, что же случится.

Я положил ладонь на рукоять ножа и шагнул вперед. Глаза рубежника в очередной раз сыграли добрую службу. Стоило выплеснуть чуть-чуть хиста — и я разглядел длинный коридор, уходящий куда-то вниз. Интересно, Васильич нашел это место или вырыл сам? Так-то времени у него было достаточно, да и мужик он упертый, кто знает…

Но вообще здесь было мрачновато. Подземелья в принципе не располагают к умиротворению. Я вот не слышал, чтобы люди забирались куда-то под гору и там медитировали. А тут еще что-то капает, дует, каждый звук усиливается во сто крат.