И тут меня осенило. Собственно, ложь эту придумал не я, а Томас. В прошлом он с успехом пользовался ею – такие штуки вообще в его стиле. Все, что от меня требовалось – это разыграть ее без ошибок.

– Вот уж не думал, что дойду до жизни до такой, – признался я Мышу, прислонил посох к стене, набрал в легкие воздуха и распахнул дверь.

– Это ведь он вас послал? – рявкнул я в проем. – Он, так ведь? И не пытайтесь вешать мне лапшу на уши!

Девушка-полицейский (блин, на вид еще совсем девчонка) одарила меня усталой, вежливой улыбкой.

– Прошу прощения, сэр?

– Томас! – рявкнул я еще громче. – Значит, у самого него кишка тонка встретиться со мной лицом к лицу? Поэтому он вместо себя своих громил посылает?

Девица страдальчески вздохнула.

– Прошу вас, сэр, не надо горячиться, – она повернулась к местному охраннику, лысеющему мужчине лет сорока пяти. – Поймите, если верить сотруднику службы безопасности здания, вы не проживаете в этой квартире, но вошли в нее с помощью ключа. В подобной ситуации им положено задать вам несколько вопросов.

– Вопросов? – возмутился я. Признаюсь, я с большим трудом сдержался, чтобы не шипеть. Честно. Однако я мог и перегнуть палку. В общем, я ограничился тем, что напустил на себя самый холодный вид из тех, на которые горазда обычно Мёрфи. – Почему бы для начала не поговорить о том, как так вышло, что он не занес меня в ваш список, а? После того, как сам дал мне ключ? И почему он так и не пришел навестить малыша? – я ткнул дрожащим от благородного негодования пальцем в Мыша. – Спросите лучше у него, какие он на этот раз отговорки придумает!

Судя по виду девицы, у нее вдруг разболелась голова. Она зажмурилась, поднесла руку ко рту, кашлянула, а потом отступила в сторону, махнув парню-охраннику.

Он тоже поморгал немного.

– Сэр, – начал он наконец. – Тут дело-то всего в том, что мистер Рейт не давал в охрану cписка тех, кому разрешен вход в его квартиру.

– На его месте я тоже бы не давал! – заявил я. – Я годы – годы! – жизни отдал ему, и не позволю, чтобы меня выкидывали на помойку как сношенную обувь! – Я покачал головой. – Никогда, – понизив голос, заметил я девице-полицейскому, – никогда не флиртуйте с красивыми мужчинами. Одни страдания от той любви.

– Сэр, – вмешался охранник. – Простите, что перебиваю. Дело в том, что наши жильцы платят за то, чтобы их охраняли. Вы позволите глянуть на ваши ключи?

– Поверить не могу, что он так… – я оборвал фразу на полуслове, достал из кармана ключ и протянул ему. Охранник взял его, повертел перед глазами, потом сверил номер со списком, лежавшим у него в папке.

– Это один из комплекта, – подтвердил он.

– Так оно и есть. Томас сам дал мне его, – кивнул я.

– Ясно, – пробормотал охранник. – Э… не будете ли вы против показать мне удостоверение личности, сэр? Я сниму факс и сохраню, чтобы… э… во избежание подобных инцидентов в будущем.

Что ж, убить братца я всегда успею.

– Разумеется, сэр, – ответил я, стараясь сохранять вид оскорбленной добродетели.