– Туше, хозяин мой, – признала она. – Хотя хочу надеяться, я оказалась полезнее и значительно вежливее, чем названный тобой персонаж.

– Даже так, – сказал я. – Это не отменяет того факта, что тебя никто не приглашал.

– Так избавься от меня. Возьми монету, и я воссоединюсь с остальной своей частью. Ты избавишься от меня, и все.

– Угу, – я презрительно фыркнул. – Именно. До тех пор, пока Большая Сестра не залезет в мою голову целиком, превратив меня в сумасшедшую игрушку, и я не сделаюсь монстром наподобие остальных динарианцев.

Ласкиэль – падший ангел, все существо которого в настоящий момент находилось в замурованном у меня в подвале древнем римском динарии, умиротворяющее подняла руку.

– Скажи, разве я не с уважением относилась к твоему жизненному пространству? Разве я не вела себя так, как ты просил: неподвижно, беззвучно? Скажи, хозяин мой, когда я в последний раз вмешивалась, когда говорила с тобой?

Я взял неверный аккорд, поморщился и начал этюд сначала.

– В Нью-Мехико. Только не говори, что об этом просил я.

– Разумеется, ты, – возразила она. – Выбор всегда за тобой.

Я мотнул головой.

– Я не знаю языка вурдалаков. И насколько мне известно, из людей его не знает никто.

– И в древнем Шумере никто из них не жил, – заметила Ласкиэль.

Я проигнорировал эту реплику.

– Мне нужно было допросить этого вурдалака, чтобы вернуть ребят. Времени ни на что другое не оставалось. Я обратился к тебе как к последнему средству.

– А сегодня? – поинтересовалась она. – Сегодня я последнее средство?

Следующие два аккорда вышли у меня резче и громче, чем полагалось бы.

– Это Томас.

Она сложила руки на коленях и уставилась на пламя ближней от нее свечи.

– Ах, да, – произнесла она еще тише. – Ты ведь очень за него переживаешь.

– Он и я – одной крови.

– Позволь мне сформулировать по-другому. Твоя забота о нем излишне иррациональна, – она склонила голову набок и внимательно посмотрела на меня. – Почему?

– Он мой брат, – произнес я совсем тихо.

– Я понимаю твои слова, но смысла в них от этого не больше.

– Его и нет, – сказал я. – Для тебя нет.

Она нахмурилась, и ее обращенный на меня взгляд сделался чуть обеспокоенным.

– Ясно.

– Нет, – возразил я. – Ничего тебе не ясно. Не дано.

Лицо ее сделалось отстраненным, взгляд вернулся к свече.

– Не будь так уж уверен, хозяин мой. У меня тоже были братья и сестры. Когда-то давно.

Мгновение я молча смотрел на нее. Бог свидетель, это прозвучало чертовски искренне. Это не так, Гарри, сказал я себе. Она лжет. Она из кожи вон лезет, пытаясь понравиться тебе или по крайней мере втереться в доверие. И стоит ей этого добиться, как тебе прямая дорога на призывной пункт Адского Легиона.

Я в жесткой – очень жесткой – форме напомнил себе о том, что предлагал мне падший ангел: знание, силу, сотрудничество… не бесплатно, совсем не бесплатно. С моей стороны было бы верхом глупости продолжать и дальше полагаться на ее помощь – даже при том, что в прошлом это, несомненно, не раз спасало жизнь и мне, и многим другим. Я напомнил себе, что полагаться на нее слишком часто закончится для меня очень, очень и очень плохо.

Впрочем, вид она до сих пор имела опечаленный.

Некоторое время я молча подбирал мелодию на гитаре.