Марла с горечью улыбнулась, вспомнив о своих проблемах. Она может остаться без денег и без работы из-за мужчины, она не послушалась голоса разума, который обычно всегда выручал ее. И даже сейчас ей было все равно, Брент нарушил все ее прежние жизненные убеждения. Да, она любит его.

С досадой Марла призналась себе, что, несмотря на все ее старания и упорную работу, она на самом деле не сильно отличается от собственной матери. И эта мысль испугала ее.

ГЛАВА 13

Мрачные мысли Марлы прервал телефонный звонок. Его трели уже раздавались, когда она открывала входную дверь и входила к себе в квартиру. Так как Брент уже дважды звонил ей в этот день, настаивая на продолжении разговора, она решила, что это он. Она не хотела обсуждать эту ситуацию, она мечтала укутаться в одеяло и хотя бы на несколько часов забыть обо всем. И еще она безумно скучала по нему. Поднимая трубку, она надеялась, что звонит Брент сообщить, во сколько приедет сегодня.

— Алло?

— Марла, это Лейла. Я уже думала, ты никогда не появишься дома!

Срывающийся на плачь голос сестры испугал Марлу. Она бросила на пол пакет с покупками и в страхе спросила, что же случилось.

Когда приехал Брент, она как раз заканчивала свой разговор с Лейлой. Впустив его в квартиру, она поговорила еще несколько минут и, попрощавшись, повесила трубку.

— Это была мама? — поинтересовался Брент. Он уловил нотки сочувствия в голосе Марлы и решил, что это из-за развода.

Она отрицательно покачала головой и села на диван.

— Моя сестра.

Он присел рядом с ней.

— Она волнуется из-за мамы? — спросил он.

Марла выглядела плохо: бледное лицо, потускневшие глаза. Он попытался обнять ее и успокоить, но она даже не взглянула на него.

— Она не волнуется из-за мамы. Я сомневаюсь, что она вообще хоть раз вспомнила о ней. — Марла наконец повернулась к нему. — Она тоже разводится.

— О Марла, как это ужасно! — произнес он, понимая, как глупо сейчас звучат его слова.

Она горько засмеялась:

— В моей семье это неизбежно. Это стиль жизни.

Брент нахмурился. Ему не нравилось, когда она включала себя в список неудачников. Напротив, она очень отличалась от этих слабовольных, беспомощных женщин, о которых он уже достаточно наслышан от самой Марлы.

— И теперь ей необходима твоя поддержка? — предположил Брент.

Марла кивнула и запустила руки в свои густые темно-русые волосы.

— Да, я обещала выслать ей денег. А что еще я могу сделать? Но я предупредила, что не допущу такой же ситуации, как с мамой. Лейла может отдать дочку в садик или попросить маму приглядывать за ней, а сама пусть ищет работу. Она еще слишком молода, чтобы полагаться только на меня. — Она глубоко вздохнула. — Я пообещала ей деньги, а меня саму в любой момент могут выгнать с работы. О Боже.

Его сердце сжалось от ее слов.

— Чем я могу помочь тебе? — спросил он.

— Это очень мило с твоей стороны — пытаться успокоить меня, но…

— Я не собираюсь успокаивать тебя, черт возьми. Я хочу помочь!

— Нет, ты ничего не можешь сделать.

— Конечно, могу! Ты уходишь с одной работы, а я предлагаю тебе другую. Тебе нужны деньги еще для семьи, и теперь мои деньги — твои!

— Меня еще не выгнали с работы, и я не могу принять твое предложение.

— Почему, проклятие, нет?

— А что я буду делать, если мы расстанемся? Что я буду делать тогда? Пойду искать себе другую работу, объясняя нанимателям, что мой бывший парень выгнал меня? — огрызнулась она.