|
Затем все споют хором "Гимн дереву". И наконец - церемония выпуска учеников, все отправляются на площадь. Там намечено: посадка дерева какао, речь доктора Жессе Фрейтаса и чтение стихов учительницы Ирен. - Очень хорошо, прекрасно, - говорил врач, потирая руки. Он открыл чемодан, вытащил из него несколько листов бумаги, разрезанных вдоль. Это была его речь. Жессе начал читать ее учительницам. Понемногу он воодушевился, даже встал; теперь он читал громко и с важностью, сильно жестикулируя. Детвора собралась на пороге зала и ужасно шумела, несмотря на неоднократные предупреждения помощницы директора. Но для доктора Жессе это не имело значения. Он был опьянен своей речью и читал ее с пафосом: - Дерево - подарок бога людям. Дерево - наш друг. Оно дает прохладную тень, вкусные плоды, древесину, столь необходимую для производства мебели и других предметов комфорта. Из его стволов строились каравеллы, которые открыли нашу дорогую Бразилию. Дети должны любить и беречь деревья. - Очень хорошо... Очень хорошо... - восхищалась помощница директора. Учительницы поддержали ее: - Прекрасно... - Речь будет иметь успех... Жессе обливался потом. Он провел платком по лицу, прикрикнул на все еще стоявших в дверях мальчишек; они бросились врассыпную. Затем снова сел. - Неплохо, а? И вы знаете, я написал ее в один присест, вчера вечером. Последние дни мне было некогда, так как ко мне приехали гости и их нужно было развлекать.. - Говорят, дона Эстер в этом не нуждалась, - сказала одна учительница. - Доктор Виржилио и так развлекал ее целыми днями... - Ну, чего только здесь не наговорят... - возразила худая учительница. - Ужасно отсталый край... - Она приехала из Баии и никак не могла свыкнуться с нравами Табокаса. Другая учительница, уроженка этих мест, почувствовала себя оскорбленной. - Может быть, и отсталый для того, кто хочет называть бесстыдство прогрессом. Если торчать у ворот с молодыми людьми до позднего вечера - это прогресс, тогда Табокас, благодарение богу, и впрямь отстал от цивилизации. Это был намек на флирт учительницы с одним молодым человеком, служащим экспортной фирмы, тоже приехавшим сюда из Баии; скандальный флирт, о котором сплетничал весь Табокас. Худенькая учительница возмутилась: - Это вы что, на меня намекаете? Так знайте, никому нет дела, с кем я провожу время. И я никому не позволю говорить дерзости по моему адресу. Я живу своей жизнью и незачем в нее вмешиваться. Разговариваю до того часа, до какого мне заблагорассудится. |
