– Как тут гадко, – резюмировала птица. Брют на неё шикнул.

Листик покрутился на месте, а потом медленно двинулся от берега к середине пруда. Замер в самом центре водоёма и утонул.

– Тело там. – Стражник вытер стекающую воду с лица – бесполезно. – Так забавно, что Шепелявый прятал разрыв-траву здесь же. Под самым носом у Ската Иваныча.

– Тонко, – оценил рогатый ворон.

Нора смотрела на воду и думала, как поступить дальше. Где лежит тело, они узнали, но что теперь делать с этим знанием? От мысли, в каком состоянии может быть сейчас брошенная оболочка, Нору мутило.

– Надо у него спросить, что делать с телом, – сказала вдруг столетница.

– В смысле? Напрямую? – не понял Брют.

– Да, он человек эгоистичный, расскажет. – У Норы медленно рождался в голове план. – Особенно тебе. Приди к нему с целью мести. Тебе ведь есть за что мстить. Заодно это отвлечёт его от тела.

– Думаешь, оно ему ещё нужно? – Ворон с сомнением посмотрел на воду.

– Уверена, иначе просто закопал бы где-нибудь, а не прятал в пруду. Кому в голову придёт нырять и искать чужие кости?

– Он ведь морок сейчас, – напомнил Брют.

– Что это значит? – Нора столько раз слышала это слово, но так и не поняла, чем морок отличается от призрака.

– Людей морочит. – Понятнее не стало. – Он вроде мёртв, блазник, фантом, но сознание у него крепкое. В Ладу спокойно пользуется своим телом, а тут действует через сознание, путает и пугает. Тело для него – якорь. Да, ты права, он всё ещё нуждается в нём, ведь без тела он не сможет существовать. Кости держат сознание.

– И он точно знает, что убьёт его окончательно. – Нора искала в голове нужную мысль. – Возьми с собой ворона. На случай, если он будет не один.

– А ты? – Брют нахмурился.

– Думаешь, я одна с трупом не справлюсь? Кота позову, на крайний случай. А Скат Иваныч опасен, ты сам это знаешь.

Снова пришлось согласиться.

– Он ждёт, что я приду возвращать должок. – Стражник поджал губы. – За команду свою, за Шепелявого. Приду за кровью.

– Вот только кровь его тут, – Нора кивнула на воду. – Заодно уточни у него, для чего это всё.

– А я уточню, зачем он меня пытался убить. – Ворон щёлкнул клювом, предвкушая приключение.

– Вода – это переход. – Брют больше не тратил время на разговоры и с головой нырнул в пруд, ворон прыгнул следом.

Нора осталась одна. Давно такого не было. В последнее время рядом всегда кто-то находился. От одиночества внезапно стало очень неуютно, словно исчезла какая-то невидимая защита.

Нора улыбнулась сама себе. Всего неделя прошла, чуть больше, а столько событий, что, кажется, и целый год не вместит.

Нора присела на корточки. Штаны давно промокли, испачкались, испачкали белые босоножки, но ей было всё равно. Вещи пачкаются, стираются, снова пачкаются. Стиральная машинка крутит свой барабан.

– Что уничтожает даже кости? – спросила вслух столетница.

– Огонь, конечно же. – Кот сидел рядом и смотрел на пруд. – Но чтобы они загорелись, тебе придётся достать тело.

Нора поймала себя на мысли, что не испугалась появления рыжего, напротив, она его ждала.

– И как мне его достать?

– Воду попроси.