– Удиви меня, – усмехнулся Скат Иваныч.

– Можно напасть на Яка.

– Бывшего воеводу?

– Да, Брют привязан к нему, точно побежит спасать.

– Он же тебя прибьёт одной левой. – Боссу понравилась эта идея. – Куда такой букашке против того, кто изобрёл систему знаков.

– А я сделаю вид, что напал. – Крадник уже придумал, что надо сделать, чтобы выманить Брюта в Лад. – Горящее здание точно привлечёт внимание, а пока Брют будет выяснять, что да как, вы закончите своё дело.

Гаврила смотрел на Ската Иваныча, ожидая одобрения, но тот молчал.

С одной стороны, убить стражника в Явном мире проще, чем в Ладном. Возможность использовать силы в базовой реальности сильно ограничена правилами. Но если Брюта не убрать хотя бы на время, он помешает довершить задуманное.

– Что угодно, лишь бы блазника не ловить, – проворчал Скат Иваныч.

– А потом я сразу за фантомом! – дёрнулся Гаврила.

– Хорошо. – Босс поднялся. – Я очень на тебя рассчитываю.

Гаврила закивал головой. Он был уверен, что на этот раз всё получится. Брют ослаблен, сломлен. Крадник видел, в каком состоянии был стражник, когда уходил с задворок. Если бы не упрямство, сама суть бывшего зама, он бы остался на этой чахлой полянке и стал бы её частью. Гаврила не стал рассказывать боссу, что кот дал тому какие-то подсказки. Пока они догадаются, что эти подсказки значат, всё уже закончится.

– Если птица со столетницей пойдут за ним, – Скат Иваныч направился к выходу, – не трогай их, с вороном я сам закончу.

– Принято.

* * *

Шепелявый суетился возле плиты, пыхтя как паровоз. Брют сидел за столом, привалившись к стене и закрыв глаза.

– Спать пойти не хосес? – спросил его Шепелявый.

Стражник покачал головой.

Нора и ворон разместились ближе к коридору, наблюдая за происходящим. Столетница сразу обратила внимание на наличник внутри квартиры. Ощущение, что она уже была здесь, захлестнуло, как чувство дежавю. По углам сновало что-то тёмное, да и сам Шепелявый вызывал ощущение, что он ни разу не такой хороший, каким хочет казаться. Ворон ничего не говорил, птица сидела у девушки на коленях и разглядывала стражника.

– Сейсяс завтракать будем. – За окном светало, возле плиты шкворчала вафельница. – Кофе пьёте?

Нора кивнула.

– Дикая ночка, – выдал ворон.

Брют обернулся, словно только заметил гостей.

– Это что? – Он посмотрел на Шепелявого. – Сразу две столетние души? В могилу меня загнать решил?

– Пока сам не захосес, тебя туда никто не загонит, – отбрил друг. – А эти двое имеют прямое относение к твоему делу.

Брют недовольно вздохнул. Сразу две столетницы, ещё на две проблемы больше.

– И какое же? – Он снова посмотрел сначала на птицу, потом на Нору.

– Ты в музее, что ль? – психанул ворон. – Р-разглядывает нас, будто мы какой-то поломанный экспонат.

– А что, разве нет? – Стражник повернулся к рогатому ворону, Нора подавила желание отодвинуть стул подальше в коридор. – Из того, что я вижу, вы повязаны и одарили друг друга вот этим всем.

Брют обвёл их рукой. Теперь не выдержала Нора.

– Если у тебя был плохой день, это ещё не значит, что можно свой негатив на нас сливать!

Брют лениво поскоблил бровь и посмотрел на Шепелявого.

– Новости должны быть ну очень интересными, раз ты их сюда приволок.