|
- Ладно, не буду тебя винить за такие мысли, сынок, уж больно ты глуп, да к тому же дере-венщина, и воспитание твое пострадало от общения с солдатней... Пошевели-ка мозгами, малыш! Обучение воинской премудрости - слишком важное дело, чтобы поручать его любителям. Прочел бы ты кой-какие учебники для военных колледжей, у тебя бы кровь застыла в жилах, ей-богу! Понимаешь, в доисторические времена сержанты в учебках, или как они там назывались, были настоящими садистами. Этим людям, лишенным всяких специальных знаний, командование позволяло прямо-таки уродовать новобранцев. Солдаты начинали ненавидеть службу, еще не научившись ее бояться, дисциплина летела ко всем чертям. А людские потери? То они строевой подготовкой загонят кого-то до смерти, то утопят целый взвод, то еще чего натворят. От одной мысли о таких нелепых потерях можно завыть! - Могу я поинтересоваться, на каких предметах вы специализировались в колледже? - робко спросил Билл. - "Воинская дисциплина", "Подавление воли" и "Методика воздействия". Тяжелый курс - целых четыре года, но диплом я получил, что совсем неплохо для парня из рабочей семьи. Я кадровый специалист, и просто не понимаю, за что эти неблагодарные ублюдки списали меня сюда, на эту ржавую консервную банку! - Он приподнял очки в золотой опра-ве, чтобы смахнуть набежавшую слезу. - Неужто вы от них ждали благодарности? - с удивлением спросил Билл. - Нет, конечно, какая глупость с моей стороны! Спасибо, что вправил мне мозги, Билл, из тебя еще выйдет настоящий солдат. Все, чего от них можно ожидать, - это преступное пренебрежение служебными обязанностями, которое я смогу использовать в своих интере-сах через общество ветеранов; в ход можно пустить взятки, поддельные приказы, махинации и прочие штучки. Просто я и впрямь немало сил положил на вас, болванов, в лагере и надеялся, что за это меня хотя бы оставят в покое и позволят заниматься своим делом - так нет же, дудки! Придется подсуетиться теперь, чтобы добиться перевода. Он соскочил с койки и запер в сундучок леденцы вместе с очками в золотой оправе. Билл, реакция которого в критические моменты была явно замедленной, усердно тер ладонью лоб, время от времени постукивая по нему кулаком. - Какая удача, что вы родились этаким уродом... Я хочу сказать - у вас такие выдаю-щиеся зубы... - При чем тут удача! - воскликнул Смертвич, щелкнув ногтем по одному из клыков. - Да знаешь ли ты, сколько стоит пара двухдюймовых, генетически мутированных, искусст-венно выращенных и хирургически пересаженных клыков? Черта с два ты знаешь! Мне пришлось отказаться от трех очередных отпусков, чтобы оплатить операцию! Но, скажу те-бе, она того стоила: имидж - это все! Я просматривал снимки с изображениями доисториче-ских громил: в своем роде они были парни что надо. Конечно, их подбирали по физическим данным и низкому уровню интеллекта, но дело свое они знали туго. Непрошибаемые голо-вы, чисто выбритые скулы со шрамами, железные челюсти, отвратные плотоядные рожи - все было при них. Я подумал: небольшое капвложение вначале принесет мне в дальнейшем недурной доходец. Это была настоящая жертва, можешь мне поверить - не так-то много во-круг людей с имплантированными клыками, и не случайно. Жевать ими жесткое мясо, ко-нечно, удобно, но в остальном... Поди попробуй, поцелуй свою первую девчонку... А теперь - исчезни, Билл. Дела у меня. Увидимся еще... Последнюю фразу Билл еле расслышал - мгновенно сработавший инстинкт самосохра-нения унес его вдаль по коридору. Когда прошел внезапный приступ ужаса, Билл вразвалку двинулся дальше, словно утка с подбитой лапой: именно так, считал он, ходят бывалые кос-монавты. Он уже воображал себя закаленным старым воякой и полагал, что о военной службе знает все. За свое жалкое самомнение он был немедленно наказан. Громко-говорители на потолке сначала икнули, а затем гнусаво возвестили на весь корабль: - Внимание! Внимание! Слушайте приказ самого Старика - капитана Зекиаля! Вы это-го приказа давно уже ждете не дождетесь! Мы идем в бой! Немедленно навести полный по-рядок на корме и на носу, чтобы ничего не болталось, как дерьмо в проруби! Глубокий, от сердца идущий стон эхом отдался во всех отсеках исполинского корабля. |
