Понимая, что занимается вопросами не своей компетенции (ох, Оленька взгрела бы его за подобные мысли!), Никита улыбнулся, ощущая приятный жар от крохотного комочка жизни. А потом тихо встал, ощутив босыми ногами мягкий ворс ковра, надел халат и направился в кабинет.

Он стал ощущать потребность работать со свитками по ночам. Возможно, этому способствовала возможность побыть одному, не отвлекаясь на всевозможные раздражающие факторы: от безопасности имения до мелких потребностей каждого жителя «Гнезда» и «Родников». Но это был его клан, его Семья. Безразличие к повседневным мелочам подтачивает фундамент благополучия, затягивает душу ленью. Нельзя до такого опускаться. Никита осознавал, что подобный образ жизни «грозит» ему до самой кроды, когда дети и жены взойдут к ладье попрощаться с ним, и впадал в меланхолию. Создание свитков спасало его. Да и слишком рано думать о вечном.

Он достал свиток из резного тубуса, изготовленного клановым краснодеревщиком, и раскатал под лампой, чуть чуть уменьшил интенсивность свечения. С помощью мощной лупы стал разглядывать тонкие линии, тянувшиеся в самый центр намеченного плетения.

Подарок был почти готов, но хотелось довести его до полного идеала. После встречи с цесаревичем в Озерках Никита задумался о предстоящих переменах в императорском доме. Не зря тогда Владислав Александрович обмолвился о своей готовности ждать сколько угодно. Прозвучавшая из уст наследника фраза таила в себе серьезную двусмысленность.

Никита напитывал свиток очень мощной магической энергетикой. Каждая линия, впечатанная в кожу, несла в себе разнообразный функционал: от целительских до защитных. Императору требовался эффективный инструмент поддержки здоровья, и Константин Михайлович намекал зятю, не пора ли задействовать медицинскую капсулу? Никита представил себе, как в Вологду наедет армия силовиков и окружит здание «Изумруда», чтобы ни одна птица не вздумала летать в радиусе пяти километров, распугает всех жителей и парализует экономическую жизнь города. А первый корпус Медицинского центра будет готов только к концу следующего года. Великий князь предложил не самый лучший вариант, прекрасно зная, что Никита на него не согласится. Любил средний Меньшиков мутные схемы, и об этом забывать нельзя.

Свиток казался наилучшим выходом на первое время. Почему бы и не попробовать? Набросав схему плетений, похожую на растянутую между веток паутину, он начал сводить нити с периферии в центр, где должна скапливаться вся мощь целительской магии. А руны запечатывали энергетические каналы, таким образом увеличивая полезный функционал. Работа кропотливая, требующая сосредоточенности. Ночь для этого – самое лучшее время.

Решив размяться, Никита встал из за стола и подошел к двери. Тихонько приоткрыл ее и прислушался. Большой дом умиротворенно спал; откуда то слышался легкий топот Варьки. Кошка, как и подобает хищнику, вышла на охоту. Не понятно, правда, кого она выбрала в качестве жертвы. Мышей трехцветная бестия вывела в радиусе километра, разве что поиграться вздумала с какой нибудь детской игрушкой.

Что то не давало покоя. Снова засев за свиток, волхв проанализировал последние события. Вернувшись в Верхотурье из короткого вояжа в Китай через инфернальный портал, он еще сутки находился в городе, раздавая указания. А потом встретился наедине с Хирургом, предложив разыграть партию с обозленными неудачей китайцами, в которой старый вор должен оказаться одной из ключевых фигур. Никита надеялся, что правильно оценил опасность со стороны триады «Лотоса». Не простит господин Вей потерю уральского рынка. Обязательно захочет взять реванш.

Хирург, к удивлению волхва, согласился.