«Златана заставляет тебя нервничать, не так ли?»

«Оставь свои предположения при себе, дитя».

Но Надя знала, что ее пантеону угрожают падшие боги, а владениями Златаны были болота, которые Омуница забрала себе.

«Поблизости есть ведьмы?»

«Да, болотные ворожеи».

Надя поежилась. Она передала это Кате, и царевна тут же побледнела, схватившись за рукоять своего меча.

«Я могу попросить у тебя немного силы?»

«Тебе не нужна моя сила», – ехидно произнесла Омуница. Что это значило?

«Пожалуйста, держись рядом», – сказала Надя, не желая вступать в спор.

Ответом послужило ворчливое согласие. Девушка обязательно проявила бы восторг от такого поворота событий, но была слишком напугана.

– С чем мы имеем дело? – спросил Виктор.

Надя повторила этот вопрос Омунице, и та неохотно объяснила ей, что произошло.

– Некоторое время они питались этими трупами, но обнаружили, что этого недостаточно, когда их богиня снова заговорила.

– И они направились в город, – сказала Катя.

Надя кивнула:

– Чтобы прокормиться, им нужны были тела с кладбища.

– Что они планируют делать? – спросил Виктор. Он выглядел взволнованным.

Но Надя ожидала такой реакции от любого разумного человека, который внезапно столкнулся с ведьмами – похитительницами трупов.

Надя медленно поднялась на ноги.

– Нам нужно вернуться. – Она не могла сражаться с ведьмами на их же территории. У нее бы просто не хватало сил. – Мы должны забаррикадировать город.

Катя подняла брови:

– Ты думаешь, они собираются напасть?

– Я же говорила, что война – наименьшая из наших забот, – сказала Надя приглушенным голосом. – Златана недовольна размером своих владений. Она хочет большего. Ее последователи будут охотно выполнять все ее требования.

– И она хочет выбраться за пределы болот? – спросил Виктор.

– Она хочет, чтобы болото поглотило город.

17

Серефин Мелески

«Его вьющиеся щупальца приближаются к поверхности темного океана, и, когда Звездан наконец вырвется на волю, мир захлебнется в соленой воде».

Тишина действовала на нервы.

Культ оставил их в странной комнате часовни, заперев дверь. Малахия, единственный, кто все еще был закован в цепи, сразу же метнулся в тень. Его кожа приобрела пепельный оттенок, а на висках выступили капельки пота.

Кацпер выглядел больным.

– Что здесь происходит? – спросил он вполголоса.

– Я не знаю, – ответил Серефин. Человек в дереве не двигался, но Серефин чувствовал силу, исходящую от него холодными волнами.

Кацпер посмотрел в угол, где лежал Малахия, свернувшись калачиком и не сводя взгляда с мужчины.

– И что с ним не так?

– С ним все не так. Я попробую ему помочь.

– Плохая идея.

– Знаю.

– Он пытался тебя убить, – взгляд Кацпера опустился на шрам, тянувшийся вдоль шеи Серефина.

– И за это я убил его. Мы квиты.

– Это работает совсем не так.

Кацпер нахмурился, и Серефин поцеловал его в щеку.

– Мы оказались здесь из-за него, – проворчал лейтенант. – Он не заслуживает твоей помощи.

Серефин издал тихий смешок.