- Конечно, буду, сынок, когда вы получше устроитесь, когда Хувз немного подрастет.

- И мы обязательно приедем в Полумесяц Джарлата в выходные, мы уже договорились с Сарой, - проговорила Мод грустно.

- Конечно, приедете, детка, и мы с Лиззи ждем этого с нетерпением.

- Я бы хотела… - начала Мод.

- Ну, иди же скорее, будь хорошей девочкой, - перебил ее Моти, до того как кто-либо успел высказать пожелания.

- Сандвичи! - воскликнул довольный Саймон.

- Большое спасибо, мама, - поблагодарила Мод.

Они сели за стол, и родители смотрели на них с обожанием. Нил и Сара вернулись из сада.

- Сколько нам можно съесть? - спросил Саймон.

- Это все для вас. - Кэй Митчелл явно гордилась своей новой ролью хозяйки дома.

- Но захотим ли мы есть к полднику? - уточнила Мод.

- Жена Мотти Лиззи всегда говорит: каждый может съесть только одно печенье после школы, иначе это испортит полдник.

- Ну, это и есть полдник, - запнувшись, произнесла несчастная Кэй.

- Нет, я имею в виду настоящий полдник. Чай, яичница с беконом, - объяснил Саймон.

- Или с консервированной фасолью, или с чем-нибудь еще, - тихо добавила Мод, понимая, что все это звучит отвратительно.

Кэй растерянно перевела взгляд с мужа на Сару.

- Никто ничего не сказал про яичницу с беконом; должен быть полдник, и вот он есть. - Она едва не плакала.

- Хорошо, мама, мы просто сейчас съедим все, - пообещал Саймон.

- Этого мне достаточно, правда, - подтвердила Мод.

Сара и Нил обменялись взглядами. Кеннет Митчелл посмотрел в сад, как будто оттуда к нему должно было прийти вдохновение и долгожданное спокойствие.

- Я обедала с Ханной, - сообщила Кэти Нилу тем вечером, когда оба вернулись в Уотервью.

- Отлично! - Он прошел к холодильнику, чтобы налить два бокала шардоне.

- Она была мила и много говорила про Аманду.

- Да она постоянно говорит о ней. Эй, ты решила стать трезвенником? Ты отказываешься уже от второго бокала вина; ты больна, или что-то случилось?

- Я просто не хочу сейчас. Нил, ты знал, что Аманда лесбиянка?

- Нет, не знал. Это моя мама сказала тебе? Я не верю! - поразился он.

- Конечно, мама ничего не сказала.

- А как же тогда?

- Я не знаю, но та женщина, для которой я устраивала встречу друзей на днях, упоминала об этом, и я поговорила с другой женщиной, которая знала Аманду в Дублине, когда та работала в туристическом агентстве. Эта женщина - лесбиянка, и она подтвердила, что действительно у Аманды есть симпатичная партнерша, они вместе работают в книжном магазине…

- Подумать только! Аманда… Кто бы мог представить себе такое? Я могу только пожелать ей удачи.

- И я, Нил, желаю ей удачи, и все наши друзья тоже… Но вот ее мама и папа не обрадуются.

- Ты совершенно права. - Он печально усмехнулся.

- Так что в любом случае я подумала, что тебе лучше быть в курсе, - сказала Кэти.

- Как тебе удалось сообщить такие новости моей маме? В моей практике были подобные тяжелые случаи, но сейчас я хочу выслушать тебя.

Она рассмеялась.

- Нет, я не добралась даже до первых рубежей. Слушай, ты собираешься спокойно выпить это вино или возьмешь его с собой на работу?

- Возьму. У меня чертова пропасть дел по поводу бездомных, которые надо закончить… Я сегодня виделся с Сарой и близнецами, кстати, она здорово помогает…

- Как они там? Я умираю от любопытства! Присядь на минутку и расскажи.

Нил сел.

- Все отлично, она рассказала, что финансирование вроде бы обещали, но никто не может получить этих денег. Надо, чтобы нужные вопросы задали в нужное время… Она много чего мне объяснила.

- Финансирование? - озадаченно переспросила Кэти.

Он пустился в продолжительные объяснения про грант Европейского союза, который может быть доступен для бездомных.