- Так он мертв? - ахнул майор.

 Капитан накрыл лицо воина одеялом и поднялся.

 - Мертв, - ответил он с усилием.

 - Боже мой, мы допустили беззаконие, - взволнованно задышал Талмейдж, нерешительно топчась на месте.

 - Что же теперь делать, Бэрн? - спросил он капитана.

 Тот только горестно покачал головой. Террис поднялся с пола с бессмысленным взглядом. Майкл проговорил:

 - Вы сам и судья, и присяжный на этой территории. Есть только один выход взять этого негодяя и повесить на первом попавшемся дереве. Это единственный способ показать апачам, что вы хотите справедливости, а не убийств.

 Террис суетливо поднялся на ноги. Страх быстро прочистил ему мозги.

 - Эй, майор! - воскликнул он. - Он думает, что счеты с индейцами то же самое, что и убийство белого.

 - Заткнись! - приказал ему Рори и подошел поближе. Он дрожал, как тигр перед прыжком. -Замолчи! Если я услышу от тебя еще хоть слово, я снесу тебе голову и посмотрю, есть ли в ней внутри что-нибудь другое, кроме дерьма.

 Тот засеменил назад и нерешительно уставился на Талмейджа. Раскрыв было рот, чтобы сказать что-то, он осознал угрозу и затих.

 - Вот что, мистер Майкл, - окончательно пришел в себя майор, - командую здесь я, и я не нуждаюсь, чтобы при мне кто-то отдавал приказы, кроме моих начальников.

 - Ну что же, отдавайте тогда сами приказы, я надеюсь, что первый из них будет о том, чтобы повесить эту длинноногую водяную крысу.

 - Повесить? Повесить? - дважды переспросил Талмейдж. - Он вернется в форт и понесет справедливое наказание, какое ему определит суд.

 Террис облегченно выдохнул. До форта далеко, и по пути представится много возможностей для побега.

 - Не лучше ли нам похоронить этого человека? - спросил Бэрн, глядя на убитого вождя.

 - Пусть его забирают индейцы, - решил майор и посмотрел на Рори, как будто тот лучше знал, что следует делать в такой ситуации. Майкл перехватил этот взгляд.

 - Если вы не хотите судить этого подонка на месте, давайте мы с ним совершим прогулку в долину. А назад вернется кто-то один - или я, или он.

 - Да это убийца, - запротестовал Террис дрожащим голосом. - Он же настоящий бандит! Майор, вы не отдадите меня ему?

 Губы майора скривились в презрительной улыбке - он сам был храбрым человеком и не любил трусов.

 - Успокойся, - проговорил он, - возможно, Майкл говорит дело, но тебя нужно судить только по закону. Рори, вы должны понять, что этот человек...

 - Я понимаю, - перебил его Майкл. - Но если вы срочно не накажете Терриса, вся Аризона превратится в ад кромешный.

 - Что? - не поверил майор.

 - Я уверен в этом. Апачи сейчас как порох, этой искры будет достаточно для взрыва. Жизнь всех ваших подчиненных будет под угрозой так же, как и жизнь всех путешественников, всех почтовых станций, всех постов, фермеров, людей на приисках, даже маленьких городов, если они не успеют подготовиться к защите. Я вас предупреждаю, майор, что вы впишете кровавую страницу в нашу историю, если немедленно не свершите правосудие. Даже если убийца будет казнен, все равно апачи останутся недовольны. С их точки зрения, Черная Стрела был великим человеком и храбрым воином. Они восхищались им, а этот негодный трус убил его там, где он был беззащитен, да еще в вашем присутствии. Что бы вы подумали об индейцах, если бы вы послали к ним людей под мирным флагом и одного из них убили бы в лагере апачей? Наверное, вы бы захотели стереть с лица земли все племя. Точно так же и индейцы отнесутся к этому преступлению.

 Он произнес эту речь с чувством, казалось, что говорило само его горячее сердце.

 Талмейдж озадаченно затряс головой.

 - Да, дело дрянь, но все же мы должны соблюдать законность, пусть даже и с опозданием.