Список лиц, заинтересованных в получении пропавших из сейфов «Дома Гимли» документов, удручал своей длиной. Решительно взявшись за дело, Агент успешно сократил его на добрых две трети, отбросив из него имена тех, кто был очевидно не из состоятельных персон и явно был далек от рычагов власти и влияния. Руководствовался он, конечно, не стопроцентно надежными данными. из закрытой базы данных службы безопасности. Но что есть - то есть. Однако список тех, кто подходил на роль шантажируемого или шантажиста, оставался внушительным. Потратив время, Ким скрепя сердце выделил из этой небольшой толпы десятку «первых» претендентов на задушевную беседу. После чего на всякий случай занял свой комп поиском имен этих претендентов в сводке текущих новостей. результат, как любят выражаться авторы рекламных слоганов, превзошел все ожидания.

    В новостной сводке за последние двое суток фигурировали сразу две личности, занявшие чуть ли не первые места в выделенной им «золотой» десятке. Обе личности отметились прескандальным образом. Леди Каунтрок, в прошлом госсекретарь Федеративной Республики Ваганта, вчинила иск издательству «Три Созвездия» за клевету, порочащую ее имя и причинившую ей солидный материальный ущерб.

    Ким пометил адрес издательства в записной книжке.

    А вот советник Президента Молиссгут, член Следственной Комиссии, расследовавшей во время оно так называемый заговор генералов, из игры, похоже, выбыл самым категорическим образом. Этой ночью он просто и непритязательно пустил себе пулю в лоб. Судя по всему, особого интереса у здешней общественности добровольная кончина старейшины Верховного Собрания не вызвала. Материалы по этому событию располагались далеко не на первой новостной страничке региональной Сети. Однако Ким был не единственным впряженным в путаное дело о покушении на финансовый престиж Ваганты. Он не успел еще окончательно разобраться в коротком сообщении о кончине сенатора, как в комнату номер двести тринадцать без всякого предупреждения стремительным шагом вошел директор Ноксмур

    -  Вы собираетесь начать с этого… э-э… персонажа? - бросив лишь короткий взгляд на экран дисплея, высвеченный перед лицом Агента, спросил он и уселся в кресло напротив Кима.

    -  Пожалуй, да, - поморщился слишком поспешному вопросу Агент. - Но сейчас, я думаю, монополия на информацию о происшествии принадлежит господам полицейским.

    -  Дело поручено капитану Фокину, - уведомил его господин директор. - Это не самый благоприятный вариант. Но у вас есть прекрасные рекомендатели и кроме нашей банковской корпорации. Я имею в виду не только тех, кто знает вас в «Щите».

    -  С вашего позволения, я не буду тратить времени и отправлюсь сразу на встречу с капитаном Фокиным, - поднялся с места Агент. - Кстати, как его зовут по имени?

    Ноксмур порылся в бумажнике и протянул ему визитную карточку капитана.

    -  Стало быть, я начну со знакомства с… э-э… Александром Ильичом, - констатировал Ким, разглядывая визитку. - И - сразу вслед за этим - на встречу с издателями, с которыми собирается судиться эта достойная леди…

    Ким вызвал на экран текст файла с сообщением о тяжбе мисс Каунтрок с «Тремя Созвездиями». Текст сопровождался даже портретами действующих лиц - самой леди и владельца издательства.

    -  Мм… - пожал плечами господин директор, - Почему бы вам сразу не посетить саму старуху? Сэкономите время.

    -  Слава богу, леди пока жива, и время поговорить с ней у меня найдется, - отозвался Ким, накидывая сброшенный на время работы пиджак и поправляя галстук.