9

Она медлила с ответом. Наверное, так разволновалась, что даже не смогла предвидеть вопроса, подумал Корсон.

– Правительство? Нет, на Урии нет ничего подобного уже больше тысячи лет. Правительства были только в глубокой древности. Некоторые их функции у нас выполняют компьютеры – распределение, например. Есть, правда, полиция, но ей почти нечего делать.

– А Служба Безопасности?

– Она не занимается внутренними делами, контролирует только подпространственные линии и еще, кажется, колонизацию новых планет.

– А кто обеспечивает связь между Урией и Службой Безопасности?

– Совет. Три человека и урианин.

– Ты работаешь на них?

Она вздрогнула.

– Ни на кого я не работаю, Джордж. Просто они попросили меня встретиться с тобой и предупредить, что будет, если ты попытаешься покинуть Урию.

– Зачем ты согласилась? – резко спросил Корсон.

– Затем, что если ты это сделаешь, то утратишь свою личность, у тебя будет совсем другое будущее и ты никогда не встретишь меня...

Губы ее дрожали.

– Положим, это личная причина, – настаивал Корсон. – А зачем я нужен Совету?

– Мне этого не сказали. Кажется, они считают, что ты понадобишься Урии. Говорили о какой‑то грозящей планете опасности, и будто бы только ты можешь ее предотвратить... Я не знаю почему.

– А я, кажется, догадываюсь. Ты можешь отвести меня к ним?

– Это не так‑то просто. Они живут через триста лет в будущем, а сама я не умею путешествовать во времени.

10

Корсон с трудом прервал затянувшееся молчание.

– Ты хочешь сказать, что явилась из такого далекого будущего?

Девушка кивнула.

– И какую же миссию собирается доверить мне ваш Совет?

Она покачала головой. Ветер взметнул ее темные волосы.

– Никакой. Они только хотят, чтобы ты оставался здесь.

– И мое присутствие может предотвратить катастрофу?

– Кажется, да.

– Это обнадеживает. Значит, сейчас, пока мы с тобой тут беседуем, никто ни за что не отвечает на этой планете?

– Не совсем так. Совет наблюдает за отрезком времени чуть более семи веков. Это немного. На других планетах есть Советы, которые контролируют тысячелетия.

– Ну что ж, по крайней мере сохраняется преемственность власти, – усмехнулся Корсон. – А как же ты вернешься в свое время?

– Не знаю, – сказала она. – Ты должен что‑нибудь придумать.

Корсон присвистнул.

– Как мне, однако, доверяют. Но теперь я знаю, что у нас есть хоть что‑то общее: мы оба затерялись во времени.

Антонелла взяла его за руку.

– Я не затерялась, – прошептала она. – Пойдем. Уже вечер.

Молча, опустив головы, они направились к флаеру, ожидавшему их на песке.

– Одно могу сказать наверняка, – произнес Корсон. – Если все, что ты тут наговорила, правда, то уж не знаю как, но я попаду в будущее и там тебя встречу, и это случится до нашей встречи здесь. Тогда ты увидишь меня в первый раз, а я тебя – во второй. Я буду говорить непонятные для тебя вещи. И вот тогда, может быть, я разберусь во всей этой немыслимой путанице.

Корсон опустился в кресло, откинул голову и тут же уснул, а флаер скользил к величественной пирамиде воздушного города, лилового в лучах заходящего солнца...

11

Его разбудили крики, скрежет, топот множества сапог и звон оружия. Чей‑то злобный голос отдавал короткие команды. Было темно, как в чернильнице. Флаер качало. Корсон повернулся к Антонелле, не различая ее лица в кромешной тьме.