|
Как я понимал, тактичность предполагалась только в отношении матерей-одиночек, и я вовсе не обязан был растрачивать ее на дочь хозяйки. - Что "ну"? - отозвался я. - А то, что я хочу поглядеть, как вы сумеете избежать танца со мной. - Очень просто. Скажу, что заболела нога и сниму ботинок. - Вы на это способны? - Конечно. - Пожалуй, - кивнула она, - лишь бы помучить меня. Неужели вы никогда больше не обнимете меня в танце? Неужели я буду вынуждена унести в могилу свое израненное сердце? Вероятно, у вас может создаться обо мне ложное впечатление, но я передаю все точно до последней мелочи. Я видел девушку - я говорю "девушку", хотя она была на несколько лет старше Розы Тэттл, которая уже дважды испытала радость материнства, - я видел Цецилию всего четыре раза. Трижды в этом самом доме во время поисков драгоценностей, а в последний раз на короткое время оказался с нею наедине, когда назначил ей невзначай свидание и пригласил поужинать и потанцевать во "Фламинго". Танцевала она хорошо, даже очень, но и пила не хуже и к полуночи затеяла ссору с какой-то дамой, в результате чего нас выпроводили вон. В течение нескольких месяцев она донимала меня телефонными звонками, не меньше двадцати раз предлагая переиграть нашу встречу, но я был занят. На мой взгляд, во "Фламинго" был лучший во всем городе оркестр, и я не желал портить это впечатление. Что касается ее настойчивости, то я предпочитаю думать, что после меня ей не мог понравиться никакой другой партнер. Однако я считал, что она уже давно позабыла про все это, но вот начиналось все сызнова. - Это не сердечная рана, - сказал я. - Это ваше воображение. К тому же опасаюсь, что если начну с вами танцевать, то через минуту-другую вы станете делать мне замечания и тем самым все испортите. Я вижу это по вашим глазам. - В моих глазах только страсть. Неужели вы этого не видите? У вас есть Библия? - Нет, забыл прихватить. - Из внутреннего кармана пиджака я вынул блокнот, который всегда ношу с собой. - Это сойдет? - Вполне. Держите. - Она накрыла блокнот ладонью. - Клянусь, что если вы согласитесь танцевать со мной, я буду вашим послушным котенком в горе и радости, во веки веков и никогда не сделаю того, что вы не пожелаете, аминь. Миссис Робильотти, которая танцевала с Полем Шустером, поглядывала на нас. Спрятав блокнот в карман, я обнял дочь хозяйки за талию и через три минуты пришел к заключению, что девушке, которая так танцует, можно простить все недостатки. Музыканты устроили передышку, и я проводил Цецилию к креслу, думая, будет ли тактично пригласить ее на следующий танец. Но тут к нам подошла оставленная в одиночестве Роза Тэттл, Цецилия обратилась к ней, как женщина к женщине: - Если вы за мистером Гудвином, я не стану осуждать вас. Он здесь единственный настоящий танцор. - Я не ради танцев, - отозвалась Роза, - Да у меня и духу не хватило бы просить его танцевать со мной. Просто я хочу кое-что сообщить мистеру Гудвину. - Выкладывайте, - предложил я. - Только приватно. - Вот как нужно это делать. - Цецилия рассмеялась и встала, - У меня ушло бы на это сто слов, а вы уложились в два. - Она направилась к бару, где Хакетт разливал шампанское. |
