Габриэль протянул руку, в перчатке, но уже тёплую, живую ладонь, прикоснулся к моей щеке, глядя на меня всё с той же невыносимой болью и жалостью. Жалостью, которую было больно видеть даже во взгляде друга. Но я напрасно боялась услышать слова сочувствия, канцлер империи Гоблинов и в состоянии умертвия был слишком умён.

— Знаешь, я тоже не маг, — сказал он мне. — Но при моей должности необходимость видеть магические потоки, является именно необходимостью. Дай пару дней, и мы решим эту проблему.

— Интересно, как? — язвительно поинтересовался лорд Эллохар.

Гобби не ответил, лишь улыбнулся мне, и я вспомнила его: «Мы будем шагать в тишине»… видимо гоблины и шагают, осторожно, скрытно и в тишине. Только я вдруг поняла, что очень боюсь за него.

— Всё будет хорошо, — Габриэль улыбнулся, не обнажая клыков.

Будет… наверное.

— Береги себя, — едва слышно попросила я.

Просто не говорить же ему: «Не позволяй себя убить снова».

— К слову об убийцах, — лорд Эллохар поднялся с кресла. — Те, кто убил нашего, как я вижу, общего друга… Ты ведь не собираешься его дальше раздевать, да?

Я мрачно посмотрела на демона.

— А, ну значит действительно друга, рад, что я не ошибся.

Мне кажется, он был рад лишь тому, что поиздевался, причём знатно. Но я была не из тех, кто мог бы открыто о подобном заявить… я ведь теперь даже не маг. Но искренне надеюсь, что кто-нибудь когда-нибудь выскажет ему всё это в лицо!

— Так вот, — лорд Эллохар подошёл, взял мою прядь волос, небрежно пропустил между пальцами и равнодушно заметил: — Линяешь, кошечка.

Потрясённо посмотрела на демона, демон на меня, затем хмыкнул и произнёс:

— Ну, в смысле, волосы меняют цвет.

У меня возникло непреодолимое желание сделать шаг в сторону, подальше от путающегося в терминологии лорда Эллохара, но тут он сказал:

— Кто-то третий. Это были не отступники. Мы перерыли всю найденную документацию, тысячи нераскрытых дел по итогу обрели своё логическое завершение, но не убийство Габа. Действовал кто-то третий, и есть основательные подозрения по поводу Вэламара Алсэра.

Габриэль, напряжённо глянув на демона, который сам галантно отступил, не желая нервировать меня, произнёс:

— Но я никогда не имел никаких дел ни с лордом Алсэром, ни с его младшим братом.

— Да? — тоном человека, который не поверил ни единому сказанному слову, отозвался лорд Эллорхар. — Но единственный тёмный лорд, который обратился к целителям по поводу укушенного зада, был Вэламар Алсэр. В любом случае, Тьер в курсе, будет искать.

И заложив руки за спину, лорд Эллохар прошёл к окну, постоял, вглядываясь в пейзаж, открывающий вид на значительно порушенный драконом Некрос, постоял так несколько секунд, затем устало произнёс:

— Я не могу забрать её в Хаос, Габ. Магии в ней ни капли, а вот кровь Кошек самым издевательским образом осталась, и это здесь её никто не ощущает — в Хаосе почуют не то, что за сотни миль, она начнёт притягивать лордов Бездны. И я не уверен, что Риаллин стоит соваться в Тёмную империю, не с такой внешностью, а обеспечить её защиту ты сможешь исключительно при вышеуказанном положении дел — тебе нужен договор с императором. Нерасторжимый, как брачный союз гоблинов.

— Я справлюсь, — уверенно произнёс Габриэль.

— Я знаю, — невозмутимо отозвался Эллохар. — Но до тех пор, я предлагаю придерживаться плана лорда Гаэр-аша, то есть Риа остается мёртвой для всего мира и не покидает Мёртвого леса.

— Он живой… — вставила я.