Пришедший вечером лорд Гаэр-аш, заметив что я увлечённо читаю магическую книгу, подошёл, бесцеремонно отобрал томик, отлистал в конец, бегло прочёл информацию о времени и месте изготовления учебника и молча вернул мне. Через несколько дней к этому учебнику добавились другие, тоже из наследия Хешисаи, ректор просто молча поставил стопку книг на стол передо мной, развернулся и вышел.

Мы практически не разговаривали больше. Было очень заметно, что Гаэр-ашу невыносимо рядом с такой мной, а мне… мне было страшно, потому что слова дяди Тадора «момент, когда он заберёт тебя себе — тоже лишь вопрос времени» оставляли очень мало надежды, на что-то хорошее.

Норт и Эдвин вели себя примерно так же. Нет, они приходили, мы разговаривали, часто о самих играх и никогда о том, последнем бое, но ни один ни второй не поднимали взгляда на меня. Дан смотрел, и подходил, и по плечу потрепать по-дружески мог, а Норт с Эдвином нет. От этого напряжения и отчуждённости было безумно тяжело, поэтому я самозабвенно и с упоением уходила в чтение.

Читала много и почти постоянно.

По вечерам, скрываясь под надвинутым до самого носа капюшоном, ходила с Даном в запрещённую библиотеку, каждый раз с ужасом осознавая насколько же страшное место Некрос. Для обычных людей страшное. Маги видят его иначе — светлее, безопаснее, логичнее. А для лишённого магии человека видеть двух скелетов с секирами стоящих на охране дверей библиотеки — дикость. Единственным приятным моментом было, когда очередная пара охранников вдруг радостно продемонстрировала мне средние пальцы. Я их узнала только поэтому, тех скелетов, что собрала по косточкам, и было так приятно, что они знают и помнят меня.

* * *

Я чувствовала себя слепой больше месяца, а потом на моё имя пришёл пакет.

Без подписи, без какой-либо записки, поэтому открывал его Гаэр-аш, холодно объяснивший мне:

— На тебя началась охота. Несмотря на всю охрану и собственно захоронение на королевском кладбище твою могилу вскрыли, поэтому естественно от Габриэля не будет никаких сообщений.

Маленькая капелька информации впервые за долгое время.

— И как меня похоронили? — поинтересовалась я, нервно ожидая, пока ректор вскроет пакет.

— В урне под цвет твоих зелёных глаз, — последовал ледяной ответ.

Улыбнувшись, заметила:

— Похороны явно организовывали Никас и Людвиг.

— Угадала, — ничуть не похвалил лорд Гаэр-аш.

И извлёк из пакета футляр с очками. Последние, молча протянул мне.

Зная, что это от Габриэля, я взяла очки очень осторожно, панически боясь хоть как-то повредить. Потом опустившись в кресло, расправила дужки и надела…

Мир изменился мгновенно!

Мир ослепил красками, сиянием, и блеском сотен силовых плетений — я внезапно осознала, что живу не в доме ректора, я живу в магической клетке, усиленной до невероятной степени, я в жизни не видела ничего подобного…

Это было первой мыслью. Второй стало то, что я… я видела. Снова видела магию!

Вскочив, бросилась к балкону и выбежав на него, посмотрела на Некрос.

Всё те окна, что последний месяц я видела чёрными глухими безжизненными провалами, теперь сияли! Они сияли! Некрос больше не виделся мне комплексом мёртвых зданий! А ещё над всей Академией Некромантии сиял защитный полог. Удивительный, переливающийся зеленью с примесью всех цветов радуги, защитный полог. Это было так… красиво!

— Судя по твоей реакции, всё получилось, — заметил вышедший следом Гаэр-аш.

Я обернулась, и улыбнулась ректору со всем нахлынувшим на меня счастьем, со всей вспыхнувшей в душе радостью… Гаэр-аш лишь устало усмехнулся в ответ.

— Неужели разница столь значительна? — поинтересовался он.