— Без клятв? — насмешливо поинтересовался он.

— Учитывая силу вашей ауры, ей не повредит даже принятие в дар смертельного проклятия, — улыбнулась я.

А Гаэр-аш и так был со мной связан, так что просто не требовалось.

Отдав последнее Зеркало Света с трудом поднялась, начала собирать инструменты, остатки металла, весы переключила на охлаждение. Механические действия, привычные, понятные, простые, на фоне экспериментирующих с Зеркалами парней, и присоединившихся к ним магистров… И одна мысль, не дававшая мне покоя — Эль-таим Ташши. Всё, что я знала сейчас — он адаптирован не столько под защиту, сколько под уничтожение принца, адаптирован изначально. И как артефактор я бы в принципе рекомендовала его снять… одна проблема, привязанный к ауре наследника Седьмого королевства он сможет навредить ему даже на расстоянии, попади артефакт к Ульгеру Шерарну… А он попадёт.

«Сделать другой вариантов нет?» — мысленно поинтересовался ректор.

«Нет, — честно ответила я. — Не подходящее время лунного цикла, и… нет подходящего артефактора. Я бы не рискнула повторить ритуал и без этой… магии крови».

«Я предупреждал».

«Я помню… Но если бы не магия крови, у меня бы сейчас вообще не было никакой магии! — раздражённо ответила я».

Гаэр-аш не стал ничего отвечать на это.

Потому что ответить, по сути, было нечего, моя магия сгорела по причине его инициации.

«Приносить извинения не вижу смысла!», — озвучил ректор свою точку зрения.

Не став спорить, я начала ссыпать остатки от не получившихся ракушек обратно в мешочек, подписав его составом, который содержал сплав. Но с Эль-таимом Танаэша следовало что-то делать. Вопрос в том — что?!

И в этот момент в лаборатории прозвучало:

— Завтра игры возобновятся и Риаллин будет в числе участников.

Реакцией на слова ректора было молчание. Не то чтобы гробовое, скорее предгрозовое.

Первым заговорил Ташши:

— Мы выдвинули условие. Вы его приняли!

— Артан! — хрипло произнёс Норт.

— Подерётесь? — язвительно поинтересовался лорд Эллохар.

И молчание да, медленно, но верно перешло в стадию гробового, причём ощущение было, что крышка этого самого гроба сейчас захлопнулась.

— Не будете, нет? Жаль, — продолжил демон. А затем совершенно серьёзно добавил: — Отступники пошли на открытое убийство, чтобы не допустить присутствия леди кен Эриар на арене. Глупо было бы подать им желаемое на серебряном блюдце, не находите?

Они промолчали, и Норт, и Ташши. И полагаю, причиной их молчания было моё присутствие.

Решила задержаться.

— Слушайте, а мне кто-нибудь может вообще объяснить, что происходит? — вдруг спросил Никас. — Про глобальный план отступников я уже понял, что он глобален, но в чём вообще главная цель?

— Риаллин объяснит, — произнёс лорд Гаэр-аш, направляясь к выходу.

Лорд Эллохар, подмигнув, ушёл следом — кажется, они оба не хотели выслушивать аргументы Норта и Ташши в пользу того, по какой конкретно причине «Рие следует сидеть дома».

Когда дверь за магами закрылась, осталась я, под частично заинтересованно, а частично очень мрачными взглядами.

— Ты знала про решение Гаэр-аша? — прямо спросил Норт.

— Да, — честно ответила я ему и, взяв мелок, подошла к доске для написания лабораторных расчётов.

Постояв немного, раздумывая над тем, как лучше объяснить, прочертила на доске ровную горизонтальную линию.

— Условно — линия времени, — начала попытку придать существующему безумию какую-то схему.