— Почему они нападают только на Седьмое королевство? — спросил Людвиг.

— Наиболее удалённое от границ Тёмной Империи? — предположила я. И добавила. — Не знаю. Лорд Эллохар сказал, что причиной является магия тёмных лордов — она сжигает суть отступников, ту искру разума, что способна вернуться в их мир. Но есть подозрения, что существуют храны — кристаллы с сохранённой личностью, так что в целом о гибели говорить сложно, скорее об обнулении данных самой личности, откате до какого-то временного промежутка.

— То есть фактически — отступники абсолютно неуязвимы? — снова Эдвин.

— Фактически — да, — тихо подтвердила я.

Секундное молчание, и вопрос Норта:

— Они могут переходить в любой миг нашей линии времени?

— Нет, только в момент существующего времени, ни прошлое ни будущее им недоступно, — не совсем чтобы уверенно проговорила я.

Но всё же скорее нет, чем да. Этим объяснялись и провалы в их плане, и не состыковки, и использование различных групп, для выполнения различных этапов плана.

— Итак, — медленно проговорил Норт: — Что мы имеем на данный момент.

Он подошел ко мне, взял мел, и произнес:

— Первое. Провал с планом твоего уничтожения.

Тут не поспоришь. Я и не стала, а Норт написал на доске: «Минусы плана».

— Кладки с нежитью будут уничтожены, это первое, — начал он и вписал: «1. Нежить».

— Второе — Эдвина в момент активации плана не будет на арене, вся их конструкция из четырех столпов трона подвластного их влиянию тёмного лорда рассыпается.

И на доске появилось: «2. Замена состава участников».

— Третье, они изучили наши способности, это так, — продолжил Норт. — Но это были те способности, которыми мы овладели до тебя. С включением слабого игрока в состав команды и я, и Дан, и собственно Эдвин изменили тактику боя.

Он решительно вывел на доске:

«3. Изменения базовых умений».

— Далее, — продолжил всё так же уверенно Норт: — У нас у всех троих Эль-таимы, а это не та штука, с которой можно было бы не считаться.

И он вывел:

«4. Наличие защитных артефактов».

— У вас… Эль-таимы? — потрясённо переспросил Никас.

— У нас личный чёрный артефактор, — хмыкнул Дан.

— Без вопросов, — оборвал обоих Норт. — Мы в одной лодке, поэтому мы открыто делимся с вами конфиденциальной информацией, и доверие в данном случае — вопрос выживания. Поэтому да, я открыто сообщаю что у всей нашей команды…

— Ну кроме Рии, сапожник без сапог, и всякое такое, — язвительно вставил Дан.

Смолк, под внимательным взглядом Норта, и Дастел продолжил:

— У нас троих, меня, Эдвина и Дана — Эль-таимы. Это факт. Обсуждению не подлежит, просто ставлю в известность, потому что… по факту противостоять основной части плана придётся нам. И я, лорды и леди, предпочитаю встретить опасность единой слаженной командой, способной противостоять даже такому отступнику, для которого не составило труда проникнуть в охраняемое природной магией эльфийское посольство и захватить главу дипломатического представительства.

В лаборатории вновь повисла мрачная тишина.

— Лорд Эрианрис был сильным воином и крайне одарённым магом, — тихо подтвердил Ташши. — Он тренировал меня… некоторое время.

И наследник седьмого королевства решительно подошёл к доске, взял мелок из чаши и добавил пункт:

«5.