* * *

Не то чтобы я была наглая и не понимала, что разговариваю с королем и в целом нарывалась на неприятности, просто одно дело — адекватный король где-нибудь в тронном зале, и совсем другое безумный и идущий прямиком к тебе. Безумие нервирует в принципе, безумие некромантов вообще страшная штука, но вот безумный тёмный лорд являющийся и некромантом и правителем — вообще увольте!

На моё счастье движение остановилось. Я, прислушивающаяся к наступившей тишине, осторожно выглянула из-за широкого плеча Норта, узрела остановившегося Герона Даграэша Четвёртого, стоящего шагах в десяти от нас, и испепеляющего взглядом, вставшего на его пути собственно наследника.

И я сейчас про Норта.

Норт выглядел внушительно. Даже мне, глянувшей сбоку, было ясно, что он сейчас ну очень внушительный — молодой, сильный, уверенный, способный взять на себя ответственность и с достоинством Дастел Веридана нести её, готовый рисковать и бросить вызов некоторым обезумевшим, даже после всей демонстрации их силы. И Норт был не один — слева встал сильнейший по уровню дара Дан, справа частично перекрывший мне обзор Эдвин. Парни смотрелись — внушительно. Даже Гобби, скользнувший ко мне под прикрытие широких спин команды Некроса, уважительно оглядел всех троих. Оглядел, оценил, одобрил и продемонстрировал мне припрятанную под сюртуком маскировочную сеть — кажется, к бою мы были уже готовы.

И не только мы.

— Выглядит практически как вызов, — протянул издевательски король.

Нехорошо так протянул… Но толку. Безумие безумием, некромантия некромантией, тёмнолордовство тёмнолордовством, но ситуация сильно изменилась, и не в пользу правителя Четвёртого королевства. И кстати, у Норта Эль-таим и магия влияния, которая уже, по идее, должна была полностью внедриться в матрицу артефакта. Правда сейчас, стоя за спиной Норта я, кусая губы просчитывала, не сбились ли настройки конкретно этих способностей в результате того, что Дастел переродился из нормального некроманта в тёмного лорда, но по идее, способности крови не должны были повлиять на Эль-таим, только усилить его.

— Норт, — прошептала, приблизившись и обняв парня со спины. — Магия влияния.

Дастел накрыл мою ладонь собственной, резко убрал с себя, видимо опасаясь за меня настолько, что счёл опасным выставлять на королевское обозрение даже часть меня, и промолчал. Не знаю, что там происходило, но Эдвин придвинулся ближе к Норту, так что обзор был закрыт полностью. «Магия влияния недопустима, её ощутят все, а король не марионетка, Риа».

Знаю, что стандартную ощутят, но Норт способен на нестандартное влияние.

«Объясни», — раздался в голове голос Гаэр-аша.

«Ещё бы знать как», — созналась я.

По факту сейчас, стоя за Нортом, я мрачно вспоминала всё случившееся тогда, в день моего рождения, да и происходящее до. Почему я тогда не поняла, что со мной что-то не так? Что-то совершенно не так. Срывы, истерики, слёзы — это вообще не в моём характере. Это полностью не в моём характере, я с детства особой слезливостью не отличалась, мне следовало обратить внимание на эту внезапную особенность в моём поведении. Слёзы, на любое нервное потрясение — слёзы. Это же ненормально.

«Не о том думаешь», — ещё более мрачно, чем это выходило у меня, произнёс ректор.

«В принципе о том, не мешайте», — зло ответила я».

Потому что происходящее со мной тогда — уже было влиянием просыпающейся крови. То есть, если объективно оценивать всё случившееся — после столкновения с Нортом и Гаэр-ашем, моя кровь, которая явно была в курсе, что инициацию без этих двоих мне не пережить, оценив ситуацию решила пробудиться.