Глянула на Норта, который мою реакцию на появление наследника заметил, и нервно напомнила:

— Тебе нужно остаться здесь, Эдвин?

Харн молча протянул мне руку, не спрашивая и не пытаясь в принципе задавать вопросы.

— Ты быстро? — тихо спросил Норт.

— Да, очень, — честно ответила ему.

И он кивнул, отпуская. Эдвин взял за руку и вывел из зала, в обход короля, его знаменосцев и стражи, и по широкой дуге обойдя тёмную ведьму, явно заинтересовавшуюся мной, и не среагировавшую даже на вернувшегося к ней Никаса. Ташши же, заметив мой взгляд, остановился ещё в дверях. И отступил, повинуясь предупреждающему жесту Эдвина. Я в принципе сам жест не уловила, но судя по всему в нём было что-то ещё, потому что когда мы вышли в коридор, там кроме обломавшихся королевских штандартов ничего не было, зато осталась открытой дверь в десяти шагах от нас.

И это было идеально, для разговора, который был мне очень нужен.

— Эдвин, — я остановилась сама и остановила идущего было вперёд парня.

Харн развернулся, мрачно посмотрел на меня. Эдвин был умным, я бы даже сказала очень, а потому, ещё до моих слов, каких-либо слов, просто сказал:

— Нет. Приказ Гаэр-аша я выполню.

— Даже если я попрошу этого не делать? — тихо спросила я.

Да, это был пустой коридор возле зала для игроков, но кто его знает, даже стены здесь могли иметь и уши, и глаза, причём в буквальном смысле, но мне пришлось рискнуть, потому что позже этот разговор мог бы услышать ректор и наложить своё право вето. Он мог. И по всем законам логики должен был бы, потому что теперь мы знали, кто основная цель отступников и оставлять за спиной Ташши, который в любой момент мог стать вместилищем Ульгера Шерарна было бы глупо, всё так. Именно поэтому Гаэр-аш и приказал Эдвину обеспечить наследника магическим щитом… щитом, который пробить мог только Эдвин, отсюда и второй приказ — прикрывать наследника до последнего… а последним, в данном случае могло стать вселение Вечного, в случае которого Эдвин Танаэша убьёт.

— Риа, — судорожно выдохнул Эдвин, который, как и я, понимал, что ничего лишнего произносить просто нельзя.

— Пожалуйста, — прошептала, глядя в его синие глаза, и умоляя так, как только могла.

— Не могу, — глухо ответил Харн.

— Пожалуйста, — попросила, откровенно настаивая.

Глава клана Меча отрицательно мотнул головой и произнёс:

— Ты просто не понимаешь, Риа!

— Я понимаю, — не отрывая умоляющего взгляда от его гневно суженных глаз, заверила я. — Понимаю, правда. Но я прошу, пожалуйста, ради меня.

— Удар ниже пояса, Риа, — глухо произнёс Эдвин.

— Если бы я хотела ударить ниже пояса, сняла бы браслет и кольца, — тихо сказала я.

Прозвучало почти двусмысленно, но он слишком хорошо знал меня, чтобы не понять — действительно просьба. Просьба на грани отчаяния.

Эдвин зло смотрел на меня. И его эмоции были настолько сильными, что взгляд некроманта стал абсолютно чёрным, как когда-то в комнате Рика. И этот взгляд мог испугать многих, он даже у меня, точно знающей, что меня Эдвин не тронет и пальцем, вызывал содрогание, но я продолжала молча смотреть на воина. Мне было за что сейчас сражаться — на кону была жизнь, пусть даже и не моя.

— Риа… — почти простонал Эдвин.

— Я не знаю, что тебе сказать сейчас, — честно призналась я. — Не знаю как сказать, как убедить тоже не знаю. Я просто прошу, пожалуйста.

Он рвано выдохнул и хрипло произнёс:

— Ты же понимаешь, что произойдёт… если!

— Я понимаю, — подошла на шаг ближе.