— Так, — глухо произнёс он. — Ты заблокировала чувства, и теперь ты у нас что-то вроде безумного артефактора?

— Разумного, — прошипела я.

Глаза Харна сузились сильнее.

Постояла, не зная, как объяснить, и всё же попыталась:

— Вот океан, Эдвин. И на нём жуткая буря. Молнии сверкают, гром гремит, тучи нависают, дождь застилает взгляд — и ничего толком не видно. Но вот ты опускаешься под воду и открываешь глаза — и если на поверхности все бушует, то под водой тишь, благодать и ясность. И видишь всё, ясно и отчётливо.

Вроде понятно же объяснила, но Харн продолжал стоять, крепко держа за руку, да почти больно держа. Но на попытку вырваться, лишь хрипло спросил:

— И что же ты видишь, Риа, глядя на всех нас с глубины своего… океана?!

— Мне больно, — сказала, спокойно глядя на него.

Отпустил мгновенно.

Постояла, растирая ладонь и молча глядя на Эдвина, затем тихо спросила:

— А ты, стоящий под ударами шторма, уверен, что все твои чувства настоящие?

— Абсолютно, — так же тихо ответил он.

— А я нет, — и прекратив растирать ладонь, опустила её, нервно коснувшись браслета из стали. Постояла и, глядя в сторону, добавила: — Артефакт будет наращивать своё воздействие ещё несколько дней. Я искренне надеюсь, что когда он уберёт влияние крови полностью, в твоих глазах не останется… боли.

Я не смотрела на Эдвина. Мне хватило того, что увидела утром. Того, о чём сказал дядя Тадор. Того, что я не замечала всё это время.

— Идём? — спросила, всё так же не поднимая глаз.

В этот момент дальше по коридору открылась дверь, вышел Ташши, глянул на нас, и кивком головы указал обратно на дверь, предлагая вернуться. Решение приняла не я — Эдвин, молча взял меня за руку, вернулся обратно, и едва вошёл Ташши, экранировал комнату от прослушивания. — Я не понял, что у нас с Аббар Джудом, — избегая взгляда на меня, глухо спросил наследник Седьмого королевства.

Эдвин тоже не глядя на меня, прямо ответил:

— Аббар Джуд и его команда — сторонники отступников. Их змеелюд — собственно отступник. Предупредишь своих. А ты — планируемое вместилище Ульгера Шерарна.

Ташши пошатнулся. Несколько секунд на осознание и глухой вопрос:

— Ты ведь будешь рядом?

Меня поражало то, с какой скоростью парни воспринимали факт своей скорой гибели, более того — соглашались с ней.

— Я буду рядом, — подтвердил Эдвин. — Но по просьбе, угадай с трёх раз кого именно, убивать тебя я не стану, даже если Ульгер радостно обоснуется в твоём молодом теле.

Взгляд Ташши был… непередаваемым.

— Не обоснуется, — уверенно сказала я. Затем, помолчав, добавила: — Твой Эль-таим был создан как проводник для него, но теперь Вечный увязнет в янтаре, секунд на двадцать, затем его отшвырнёт разрыв-травой. А двадцать секунд ты выдержишь.

И я опустила глаза, потому что Танаэш смотрел на меня так…

— Ты выдержишь, — повторила уверенно.

— За двадцать секунд Ульгер Шерарн сможет сделать многое. Ты ведь понимаешь это?!

В принципе.

Постояла, глядя в пол, подняла взгляд на Танаэша, и не стала говорить о том, что за эти двадцать секунд единственное, чего захочет Ульгер — убить меня.

— Ты справишься, — ещё более уверенно сказала я. — Ты справляешься с личем, справишься и с Вечным. К тому же, маленький подарок от погибшего артефактора — запрещённая магия отныне не будет причинять тебе вред.