– Ну и что? Разве это так важно, Клод? Впрочем… – Он вдруг оживился, в глазах засветился огонь. – А ты знаешь, Клод, по‑моему, профессиональное чутье не обмануло тебя и на этот раз. – Он напряг память. – Еще в Женеве, в тот день, когда ко мне заявились Миллер с моим любезным «братцем», я стал невольным свидетелем их разговора. Так вот, Миллер обронил странные слова, которым я тогда не придал значения. Но теперь… Он сказал приблизительно следующее: «Три года назад, пятого сентября, я сбил этого мальчика». Речь шла о том самом случае, за который Миллер якобы и был приговорен к смерти. Но это там, в том мире, а здесь, с его же слов, таксист Миллер погиб сам, спасая жизнь мальчику. Причем это произошло не три года назад, а как раз накануне того разговора. Понимаешь, куда я клоню?

На лице Клода Реналя отразилась усиленная работа мысли.

– Не совсем… Чертовщина какая‑то!

– Я понял, в чем тут дело, – вступил в разговор Антонио Пеллони.

– Между нашими мирами существует сдвиг во времени. Они опережают нас ровно на три года.

Реналь хлопнул себя ладонью по лбу.

– Какой же я осел! – воскликнул он. – А ведь верно, черт побери! Потому‑то их Левьен на три года старше нашего Левьена!

– К сожалению, наш Левьен навсегда останется двадцатипятилетним,

– сказал Сэндерс.

– Да, он мертв, – кивнул Реналь.

В разговор вмешался инспектор Диверс:

– Мне кажется, господа, эта фора в три года дает нашим противникам определенное преимущество. Вы не находите, мистер Сэндерс?

– Гм… возможно, – в раздумье отозвался тот.

– Им известно наше будущее, – продолжал инспектор, – по крайней мере, в ближайшие три года. Судя по той информации, которая уже имеется у нас, от этого будущего исходит какая‑то опасность для них. В эти три года что‑то должно произойти.

– Но что? – спросил Реналь. – Чего они могут опасаться?

– Пока не знаю, – ответил Диверс, – но, похоже, они и прибыли сюда именно затем, чтобы не дать этому будущему состояться.

Сэндерс с интересом наблюдал за молодым инспектором. Прав был старина Киган – его племянник далеко пойдет. По крайней мере, он внес свежую струю в их расследование, представив дело в неожиданном ракурсе.

– А у вас котелок работает, инспектор, – одобрительно произнес он. – Продолжайте.

Диверс покраснел, польщенный похвалой самого «британского льва». Справившись со смущением, он продолжил:

– Разумеется, время вспять повернуть не под силу никому, но направить события в нужное русло человек способен. Учтите, господа, пятеро членов группы двойников – отличные стрелки.

– Готовится убийство, – произнес Пеллони. – Это ясно.

– Вот именно, готовится убийство, – все больше и больше воодушевлялся Диверс. – Но убийство убийству рознь. Судя по тому, как развиваются события, их будущая жертва – некая крупная фигура, способная оказать влияние на ход мировой истории, причем это влияние должно проявиться не позднее чем через три года.

Клод Реналь и Джил Сэндерс переглянулись.

– А ведь он прав, черт побери! – воскликнул француз. – Помнишь наш разговор, Джил, о сфере возможных интересов службы безопасности, которую представляет майор Гросс?

– Помню, – кивнул Сэндерс. – Либо политика, либо наука.

– Верно, – подтвердил Реналь, – причем скорее второе, нежели первое.

– Но наука – слишком обширное понятие, – возразил Пеллони.