|
— Люблю Майлза из Вонда. — Любовью свободной спутницы? — осведомился я. — Нет, — ответила она, — безнадежной и всепоглощающей любовью рабыни к своему господину. — Ему повезло. — Я всецело принадлежу ему, — сказала со смущенной улыбкой дивная, лучащаяся счастьем красавица с каштановыми волосами, и я снова подумал о том, как чудесно может преобразить женщину рабство. — Как тебя зовут теперь? — спросил я. — Флоренс, — ответила она. — Он оставил тебе старое имя уже в качестве клички? — Разве оно мне не подходит? — Еще как подходит. — Да, — рассмеялась Флоренс с восторгом, — оно полностью подошло. Я была рабыней и раньше, когда являлась свободной. Даже тогда я в глубине души чувствовала это. Таким образом, мое прежнее имя полностью отражает мою суть и соответствует нынешнему положению. — Это нравится тебе, верно? — спросил я. — Да, господин, — подтвердила она, сияя от счастья. — Это мне очень нравится. — Ну а как дела у твоего хозяина, у Майлза из Вонда? — спросил я. Ее глаза затуманились. — Увы, у него серьезные неприятности. Солдаты Ара во время похода на юг останавливались на постой в его поместьях, и он, раздосадованный этим, как-то раз плохо отозвался об Аре и арских войсках. Это кончилось плохо: они разграбили и сожгли его усадьбу. — Что он делает в Виктории? — спросил я. — Остановился по пути на запад, в Турмус, где у него есть друзья. Хозяин хочет договориться о займе на восстановление своих имений. — Сейчас опасно путешествовать по реке. Пираты осмелели и стали очень активны. Большой ли с ним эскорт? — осведомился я, ибо с точки зрения безопасности это имело едва ли не решающее значение. — Только я да Крондар, гладиатор. — Всего двое? — удивился я. — Да, — ответила Флоренс. — Остальных рабов хозяину пришлось распродать, чтобы набрать денег на дорогу. — Но тебя он не продал, — заметил я. — Да, господин не пожелал со мной расстаться, — с улыбкой ответила женщина, звякнув цепями. — И с Крондаром тоже. — Хозяин ценит Крондара, к тому же гладиатор может сослужить в пути хорошую службу. — Верно, — согласился я, поскольку хорошо помнил Крондара. В бытность мою гладиатором мне довелось с ним драться. Крондар был ветераном бойцовых арен Ара. Он дрался как голыми руками, так и с шипастым кастетом или боевыми рукавицами. Лицо и тело этого кряжистого богатыря покрывали шрамы, отметины кровавых схваток. — Вам не стоит покидать Викторию, пока на запад не отправится караван из нескольких кораблей, — посоветовал я. — Боюсь, мой господин нетерпелив, — отозвалась Флоренс. — Ну что ж, — сказал я, поднимаясь. — Рад был повидаться с тобой… рабыня. — Господин, — окликнула меня Флоренс, когда я уже повернулся, чтобы уйти. |
