спалось.

     В окошке уже брезжил рассвет, а вставать Бумбарашу не хотелось.

     Он потянулся за махоркой, закурил, услышал, как под крышей застрекотали

сороки. И вдруг, как-то разом, очнулся. Он вспомнил, что до родного села, до

Михеева, осталось всего-навсего только десять коротких верст.

     Он  вскочил,  сполоснул голову возле  дождевой кадки и  снял  со  стены

осколок зеркала.

     Лицо свое ему  не  понравилось.  Нос  был  обветренный,  красный,  щеки

шершавые и  заросшие бурой  щетиной.  Кроме того,  под  левым глазом еще  не

разошелся синяк.  Это  кованым  каблуком ему  подсадил в  темноте  отпускной

артиллерист, пробиравшийся через головы спящих к двери вагона.

     - Морда такая,  что волков пугать,  -  сознался Бумбараш. - А уезжал...

провожали... Эх, не то было...

     Он утешил себя тем,  что придет домой,  выкупается, побреется и наденет

синие  диагоналевые пиджак и  брюки -  те,  что  купил он,  когда сватался к

Вареньке, как раз перед войной.

     По привычке Бумбараш пошарил главами,  не осталось ли в  покинутой избе

чего-нибудь такого,  что могло бы ему пригодиться.  Забрал для раскурки лист

газетной бумаги, вынул из кочерги палку и вышел на дорогу.

     "Изба,  -  думал он,  - раз. Жениться - два. Лошадь с братом поделить -

три. А земля будет. Земли нынче много. Революция".

     Занятый  своими  мыслями,  он  быстро  отсчитывал  версты,  не  обращая

внимания на  черную собачонку,  которая бежала за  ним следом,  тыча носом в

бахромчатую полу его пропахшей [дымом] шинели.  Чему-то  иногда улыбался.  И

что-то веселое бормотал.

     Часа  через  два  он  вышел  из  лесу  и  остановился перед  мельничной

плотиной.

     На кудрявых холмах, в дымке утреннего тумана, раскинулось село Михеево.

     - Будьте здоровы!  -  приподымая серую папаху,  поклонился Бумбараш.  -

Провожали - плакали. Не виделись долго. Чем-то теперь встретите?

     С любопытством осматривал Бумбараш знакомые улицы.

     Мост  через  ручей  провалился.  Против  трактира -  новый  колодец.  У

Полуваловых перед  избой  раскинулся большой палисадник,  а  сарай и  заборы

новые...  На месте Фенькиной избы осталась одна закопченная труба -  значит,

погорела.

     Акации под церковной оградой,  где часто сидел он когда-то с Варенькой,

сплошной стеной раздались вширь.

     Бумбараш завернул за угол и  [вытаращив глаза] остановился.  Что такое?

Вот он,  пожарный сарай.  Вот она,  изба Курнаковых. Вот он и братнин дом со

старой липой под окнами.  Однако справа,  рядом с братниным домом, ничего не

было.

     Перед  самой  войной  Бумбараш затеял  раздел  и  начал  строиться.  Он

поставил пятистенный сруб и  подвел его  уже  под  крышу.