проповедует.  Я  не  бандит Долгунец.  Монастыри громить не буду.  Но старцу

посоветуй лучше убраться подальше.

     Прочти ему что-нибудь из священного писания, иже, мол, который глаголет

всуе* разные словесы насчет того, какая власть от бога, а какая от черта, то

пусть лучше отыдет подальше,  дондеже** не  выгнали его  в  шею или еще чего

похуже. Ступай!..

     ______________

     * Глаголет всуе (церк.-слав.) - говорит без надобности.

     ** Дондеже (церк.-слав.) - доколе, покуда.

     Там  тебе  я  утром  сегодня повестку послал.  Сорок  пар  старых сапог

починить надо. Достаньте кожи, набойки, щетины, дратвы.

     - Где? Откуда?

     - Поищите у себя сначала сами, а если уж не найдете, то я своих пошлю к

вам на подмогу.

     - Бог!  -  поднимая палец к  небу и  останавливаясь у порога,  хрипло и

скорбно пригрозил Ляпунов. - Он все видит! И он нас рассудит!

     - Хорошо, - ответил комиссар, - я согласен. Пусть судит. Буду отвечать.

Буду кипеть в  смоле и лизать сковородки.  Но кожу смотрите не подсуньте мне

гнилую! Заверну обратно.

     Старик вышел.

     Комиссар плюнул и  взял у  Иртыша пакет и  сердито повернулся к  дверям

своего кабинета.

     Иртыш побледнел.

     Отворяя  дверь,   комиссар  уже,   вероятно,   случайно  увидел   точно

окаменевшего, вытянувшегося мальчугана.

     - Что же ты стоишь?  Иди!  - сказал он и вдруг грубовато добавил: - Иди

за мной в кабинет.

     Иртыш вошел и сел на краешек ободранного мягкого стула. Комиссар прочел

донесение.

     - Хорошо, - сказал он. - Спасибо! Что по дороге видел?

     - Трех казаков видал у Донцова лога. Два - на серых, один - на вороном.

Возле Булатовки два телеграфных столба спилены...  Да,  забыл: из Катремушек

шпион убежал.  По нем из винтовок - трах-ба-бах, а он, как волк, закрутился,

да в лес, да ходу... Дали бы и мне, товарищ комиссар, винтовку, я бы с вами!

     - Нет  у  нас  лишних винтовок,  мальчик.  Самим  нехватка.  Дело  наше

серьезное.

     - Ну, в отряд запишите. Я пока так... А там как-нибудь раздобуду.

     - Так нельзя! Хочешь, я тебя при комиссариате рассыльным оставлю? Ты, я

вижу, парень проворный.

     - Нет! - отказался Иртыш. - Пустое это дело.

     - Ну, не хочешь - как хочешь. Ты где учился?

     - В ремесленном учился на столяра. Никчемная это затея - комоды делать,

разные там барыням этажерки...  - Иртыш помолчал. - Я рисовать умею. Хотите,

я  с вас портрет нарисую,  вам хорошую вывеску нарисую?  А то у вас какая-то

мутная,  корявая,  и слово "комиссар" через одно "с" написано.  Я знаю - это

вам  маляр  Васька  Сорокин  рисовал.  Он  только  старое  писать  и  умеет:

"Трактир",  "Лабаз", "Пивная с подачей", "Чайная".